Les produits chimiques sur le lieu de travail et les habitudes quotidiennes pourraient-ils influencer le risque de démence ? Une nouvelle étude pointe l’exposition aux métaux et la consommation d’alcool comme facteurs potentiels de la démence à corps de Lewy et soulève des questions sur les différences entre les hommes et les femmes.
Étude : Une étude pilote exploratoire à distance des facteurs de risque environnementaux de la démence à corps de Lewy en tenant compte des différences entre les sexes. Crédit image : Branislav Nenin/Shutterstock.com
Une nouvelle étude publiée dans la revue npj Maladie de Parkinson identifie les facteurs environnementaux potentiels associés au risque de développer une démence à corps de Lewy, avec des preuves préliminaires d’éventuelles différences liées au sexe.
Sommaire
Les expositions environnementales peuvent contenir des indices sur la démence à corps de Lewy
Démence à corps de Lewy (LBD), y compris la démence à corps de Lewy et la démence due à la maladie de Parkinson, fait partie des démences neurodégénératives les plus courantes après la maladie d’Alzheimer, caractérisée par une accumulation anormale de la protéine alpha-synucléine dans le cerveau. Malgré une prévalence croissante dans le monde, aucun traitement de fond n’est actuellement disponible pour la LBD.
La pathologie et la présentation clinique de la LBD diffèrent considérablement selon le sexe, les hommes étant plus susceptibles que les femmes de présenter une pathologie pure à corps de Lewy et des profils cliniques typiques. Bien que les facteurs biologiques contribuent de manière significative à ces différences spécifiques au sexe, il est essentiel de comprendre comment les facteurs de risque environnementaux sont façonnés par les normes de genre et comment ces facteurs interagissent les uns avec les autres et contribuent aux pathologies de la LBD.
L’identification et le traitement de ces facteurs de risque au stade pré ou précoce de la maladie sont particulièrement essentiels pour développer des interventions préventives et thérapeutiques contre la LBD. L’étude actuelle visait à répondre à ce besoin vital en étudiant les facteurs environnementaux et professionnels spécifiques au sexe associés à la LBD à l’aide des données d’une enquête pilote à distance. Les chercheurs ont également cherché à évaluer la faisabilité de collecter à distance des données sur l’exposition environnementale auprès des personnes atteintes de LBD.
Les chercheurs comparent les expositions environnementales chez 254 participants à l’enquête
L’étude a inclus un total de 130 personnes souffrant de LBD autodéclarées et 124 témoins du même âge sans problèmes cognitifs ou de mouvement signalés qui ont fourni des informations sur leurs antécédents résidentiels, leur exposition à des produits chimiques, leur statut tabagique et leur consommation d’alcool par le biais d’une enquête à distance.
L’association de chacun de ces facteurs environnementaux avec le risque de LBD a été évaluée à l’aide de modèles statistiques ajustés en fonction de l’âge et des années d’études, dans l’ensemble de la population étudiée, ainsi que dans des sous-groupes stratifiés par sexe et sous-types de LBD (démence à corps de Lewy et démence due à la maladie de Parkinson). Les chercheurs ont examiné les expositions individuelles plutôt que leurs effets combinés.
L’exposition au travail des métaux est liée à un risque plus élevé de démence à corps de Lewy
L’analyse de l’étude portant sur l’ensemble de la population étudiée a révélé que les activités de travail des métaux, y compris le soudage et le brasage, et l’exposition à la poussière ou aux fumées métalliques étaient associées à un risque plus élevé de LBD, y compris la démence à corps de Lewy et la démence due à la maladie de Parkinson. Cette association semble plus prononcée chez les hommes, même si l’analyse n’a pas établi de différences statistiquement significatives entre les sexes.
L’analyse par sexe suggère que l’exposition à des colles ou des adhésifs peut être associée à un risque plus élevé de démence due à la maladie de Parkinson et que des antécédents de vie dans des zones suburbaines peuvent être associés à un risque plus faible de démence à corps de Lewy, en particulier chez les femmes. Cependant, ces associations ne sont pas restées statistiquement significatives après correction pour comparaisons multiples. Chez les hommes, le tabagisme a montré une association possible avec un risque plus élevé de LBD, tandis qu’une plus grande consommation hebdomadaire de bière était associée à un risque plus élevé de LBD dans la population globale étudiée. L’association avec le tabagisme n’a pas survécu à la correction des comparaisons multiples.
Les résultats de l’exposition aux métaux mettent en lumière des questions sans réponse sur le risque de démence
L’étude met en évidence les associations potentielles de certains facteurs environnementaux et professionnels, notamment l’exposition aux métaux, à l’alcool et au tabagisme, ainsi que la résidence, avec le risque de LBD, avec d’éventuelles différences liées au sexe qui nécessitent une enquête plus approfondie.
L’étude révèle que l’exposition professionnelle à la poussière et aux fumées métalliques est associée à un risque plus élevé de LBD, certaines associations semblant plus fortes chez les hommes. Les professions telles que le soudage, le brasage, l’oxycoupage et le brasage impliquent une exposition à des métaux lourds toxiques, notamment le plomb, le cadmium et le chrome. L’exposition chronique à ces métaux a été associée à une augmentation du stress oxydatif et de l’inflammation ainsi qu’à un risque accru de maladies neurodégénératives, notamment la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Cependant, l’étude actuelle n’a pas identifié les métaux spécifiques rencontrés par les participants ni établi si des métaux particuliers ont contribué au LBD.
Les preuves existantes suggèrent également que l’impact négatif de ces métaux sur le développement et la progression de la maladie peut être influencé par le sexe. Selon l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition, les taux sanguins de cadmium, de plomb, de manganèse et de sélénium présentent des associations plus fortes avec les performances cognitives chez les hommes que chez les femmes. Ces résultats fournissent un contexte pour les possibles variations liées au sexe du risque de LBD suggérées par la présente étude. Cependant, les études futures devraient envisager d’étudier l’impact des facteurs génétiques sur l’effet de l’exposition aux métaux sur le risque de LBD.
Les études existantes sur l’état de santé général suggèrent que l’impact sur la santé des expositions professionnelles pourrait être plus prononcé chez les hommes, tandis que les expositions résidentielles pourraient être plus étroitement associées aux conséquences sur la santé des femmes.
La présente étude relie le fait de vivre dans des zones suburbaines à un risque plus faible de démence à corps de Lewy, en particulier chez les femmes, bien que cette association ne soit pas statistiquement significative après correction pour des comparaisons multiples. La vie en banlieue peut être associée à un statut socio-économique plus élevé, à un accès plus facile aux soins de santé, à une meilleure nutrition et à une meilleure éducation, à davantage d’opportunités d’activité sociale et physique, à une exposition moindre aux produits chimiques dangereux, à des niveaux plus faibles de pollution atmosphérique et sonore et à moins de problèmes de sécurité. Tous ces facteurs pourraient potentiellement aider à expliquer l’association observée, bien que l’étude n’ait pas directement étudié ces mécanismes ni établi que la vie en banlieue protège contre les maladies neurodégénératives.
Les études axées sur les résultats spécifiques au sexe révèlent que les femmes vivant en banlieue présentent les scores cognitifs les plus élevés, tandis que les hommes vivant en zone urbaine présentent les scores cognitifs les plus élevés. Ces résultats mettent en évidence le rôle potentiel de facteurs spécifiques au sexe dans l’élaboration de l’association entre les antécédents résidentiels et les performances cognitives.
La présente étude suggère que les associations impliquant le tabagisme, l’exposition à l’alcool et le risque de LBD pourraient être plus prononcées chez les hommes que chez les femmes, bien que les analyses statistiques formelles n’aient pas établi de différences significatives entre les sexes. Cela peut refléter la prévalence généralement plus élevée de ces habitudes de vie chez les hommes. Cependant, ces résultats nécessitent une validation plus approfondie, car les recherches sur les effets spécifiques au sexe de la consommation d’alcool et du tabagisme sur la démence ont été limitées et ont donné des résultats incohérents. Notamment, des études antérieures ont parfois établi un lien entre le tabagisme et la consommation d’alcool et un risque plus faible de maladie de Parkinson, malgré les preuves associant le tabagisme et la consommation excessive d’alcool à un risque accru de démence.
Dans l’ensemble, les résultats de l’étude suggèrent que des facteurs environnementaux peuvent contribuer à la physiopathologie du LBD avec des différences potentielles entre les sexes. Cependant, ces résultats doivent être traités comme des associations causales exploratoires plutôt que robustes, étant donné la petite taille de l’échantillon, la dépendance totale à l’égard des informations autodéclarées et l’absence de diagnostic clinique de la maladie et de validation de l’état cognitif. Les limites supplémentaires incluent les biais potentiels de sélection et de rappel, la population étudiée majoritairement non hispanique et hautement instruite, le manque d’informations détaillées sur le type d’exposition, l’intensité, la durée et le moment, et le grand nombre de comparaisons statistiques.
Des études prospectives plus vastes avec des diagnostics cliniquement confirmés et des évaluations d’exposition plus complètes sont nécessaires pour valider ces résultats. L’étude a également démontré la faisabilité d’enquêtes à distance pour étudier les facteurs environnementaux chez les personnes atteintes de LBD, soutenant potentiellement une participation plus large aux recherches futures.
