Des revues systématiques de la maladie COVID-19 ont signalé un large éventail de symptômes et la prévalence de symptômes persistants après une infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2).
Une revue de longues études COVID menées en mars 2021 a résumé la littérature disponible sur les symptômes persistants après une COVID-19 aiguë. La revue a également signalé que la plupart des études incluaient des patients hospitalisés qui présentaient une prévalence plus élevée de symptômes persistants par rapport à deux études communautaires.
Long COVID décrit les séquelles à long terme après l’infection par le SRAS-CoV-2 et reste mal compris à ce jour, avec une incertitude sur les facteurs prédisposants et l’étendue du fardeau de santé publique causé par le long COVID.
« Il y avait des preuves limitées d’études communautaires au-delà de 12 semaines. »
Sommaire
Une grande étude communautaire impliquant plus d’un demi-million d’adultes en Angleterre analyse les symptômes persistants après une infection par le SRAS-CoV-2
Des chercheurs britanniques ont récemment mené une étude communautaire auprès de plus d’un demi-million de personnes ; il a été conçu pour être représentatif de la population adulte en Angleterre. Un échantillon aléatoire d’adultes de 18 ans et plus inscrits auprès d’un médecin généraliste a été invité à participer à l’étude, indépendamment de l’accès antérieur aux services COVID-19, afin de fournir une estimation de la prévalence de la population représentative de l’ensemble de la population.
Cette étude est publiée sur le medRxiv* serveur de préimpression en attendant l’examen par les pairs.
À l’aide des séries 3 à 5 de l’étude REACT-2, un total de 508 707 personnes de la communauté en Angleterre ont été interrogées sur les antécédents de COVID-19 et la présence et la durée de 29 symptômes connexes. Ils ont utilisé des modèles univariés et multivariés pour identifier les prédicteurs de la persistance des symptômes à 12 semaines ou au-delà.
Les résultats montrent deux groupes distincts avec des profils de symptômes variables et identifient les facteurs de risque de symptômes persistants à 12 semaines ou au-delà
Les résultats de l’étude montrent des baisses significatives de la prévalence des symptômes au cours des 12 premières semaines suivant l’infection par le SRAS-CoV-2, comme l’ont signalé environ 1/5e des répondants. Cependant, parmi ces répondants, plus d’un tiers sont restés symptomatiques à 12 semaines et au-delà, avec peu de preuves d’un déclin par la suite. La prévalence pondérée du COVID-19 autodéclaré parmi les 508 707 participants était de 19,2 %. Alors que 37,7% des 76 155 individus symptomatiques post COVID-19 ont présenté au moins un symptôme, 14,8% ont présenté au moins trois symptômes qui ont duré 12 semaines ou plus.
Les facteurs de risque identifiés pour les symptômes persistants à 12 semaines ou au-delà, ce qui suggère un long COVID, étaient le sexe féminin, l’obésité et l’hospitalisation en raison de COVID-19, avec des preuves solides que le risque augmente avec l’âge. Il y avait également des preuves supplémentaires d’un risque accru chez les populations à faible revenu, les fumeurs/vapoteurs et les travailleurs de la santé. Les personnes d’origine asiatique ont un risque plus faible.
Graphiques montrant la persistance des symptômes en proportion de ceux qui ont signalé des symptômes à un moment à l’enquête REACT-2 (le dénominateur est indiqué dans les graphiques du panneau inférieur). Les femmes ont des taux plus élevés de symptômes persistants; une baisse plus lente de la prévalence des symptômes est observée après 12 semaines chez les deux sexes. Les lignes pointillées verticales indiquent 4 et 12 semaines.
Deux groupes distincts d’individus présentant des profils de symptômes variables à 12 semaines ont été identifiés par regroupement, mettant en évidence l’hétérogénéité de la présentation clinique au sein de la population étudiée. Le groupe le plus petit s’est avéré avoir une prévalence plus élevée de symptômes respiratoires et apparentés. En comparaison, la plus grande grappe avait la fatigue comme symptôme dominant et une prévalence plus faible de symptômes spécifiques à un organe.
« Une proportion importante de personnes atteintes de COVID-19 symptomatique présente des symptômes persistants pendant 12 semaines ou plus, ce qui dépend de l’âge. »
Des grappes distinctes de symptômes persistants soulignent la nécessité de reconnaître et de gérer ces symptômes en dehors des services spécialisés
D’après les résultats, la forte prévalence des symptômes persistants au-delà de 12 semaines après l’infection aiguë au COVID-19, avec peu de preuves d’un déclin par la suite, met en évidence la nécessité d’un soutien accru des services spécialisés pour ces patients et d’un soutien financier pour ceux provenant de milieux à faible revenu.
Résultats du regroupement sur le profil des symptômes au moment de l’apparition des symptômes, puis du regroupement à 12 semaines, en utilisant l’algorithme CLARA (partitioning around medoids). Le graphique central de Sankey montre les transitions entre les grappes de début et de 12 semaines. Deux groupes stables d’infections symptomatiques ont été identifiés à t0 : le groupe A1 se caractérisait principalement par une prévalence plus élevée de symptômes pseudo-grippaux (douleurs musculaires, maux de tête, fièvre, perte d’appétit, frissons) et de symptômes respiratoires (essoufflement, oppression thoracique, nouveau toux). Deux grappes stables ont été identifiées à 12 semaines. Le cluster L1 (« cluster de fatigue ») avait une prévalence élevée de fatigue. Le groupe L2 (« groupe respiratoire ») était un sous-ensemble plus petit de 4 441 participants qui présentaient une prévalence élevée d’essoufflement et d’oppression thoracique ainsi que des douleurs thoraciques.
Selon les auteurs, les groupes distincts de symptômes persistants, le plus courant étant la fatigue, sont des preuves clés pour la reconnaissance et la gestion clinique de la fatigue en dehors des services spécialisés. Les prestataires de soins de santé doivent être conscients des diverses manifestations de la COVID longue, car elles peuvent nécessiter des approches thérapeutiques adaptées.
« La gestion des séquelles à long terme de l’infection par le SRAS-CoV-2 dans la population restera un défi majeur pour les services de santé au cours de la prochaine étape de la pandémie. »
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies.
