Des perturbations dans le rappel d’effort pourraient entraîner des difficultés dans la mémoire autobiographique (MA), une condition associée au trouble dépressif majeur (TDM).
Une récente Réseau JAMA ouvert L’étude a évalué si les odeurs ou les mots pouvaient stimuler la mémoire chez les patients atteints de TDM présentant des déficits de rappel spécifique de la matinée.
Étude: Rappel de souvenirs autobiographiques suite à des odeurs ou à des signaux verbaux chez les adultes souffrant de trouble dépressif majeur. Crédit d’image : Elipetit/Shutterstock.com
Sommaire
Arrière-plan
Le TDM diminue et limite considérablement la qualité de vie d’un individu. Une caractéristique cognitive du TDM est la difficulté à rappeler des AM spécifiques. La matinée est l’endroit où les souvenirs épisodiques spécifiques sont rappelés en raison de la connaissance de soi abstraite générale.
La plupart des études sur la AM dans le TDM ont utilisé des images ou des mots pour indiquer la récupération de la mémoire. La recherche a également montré que les signaux olfactifs pourraient susciter des réponses moins verbales et plus directes.
Aucune étude n’a examiné la présence d’AM trop générale dans le TDM lorsque des signaux olfactifs déclenchent un rappel épisodique spécifique.
Comparés aux souvenirs évoqués par les mots, les souvenirs déclenchés par les odeurs évoquent des souvenirs plus émotionnels associés à un sentiment de revivre plus fort.
Le phénomène selon lequel les odeurs donnent naissance à des AM très vifs est appelé phénomène de Proust. Cependant, les caractéristiques des AM à odeur odorante dans la population MDD n’ont pas encore été étudiées.
À propos de l’étude
Cette étude a été menée à la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh et a utilisé des données collectées entre septembre 2021 et novembre 2022.
Les indices olfactifs et verbaux ont été utilisés dans un ordre contrebalancé et aléatoire pour évaluer le rappel de AM spécifiques. Des adultes avec un diagnostic primaire de TDM ont été recrutés comme participants.
La principale variable de résultat était la fraction de rappels de MA spécifiques induits par des odeurs par rapport aux souvenirs signalés par des mots. Les mesures des résultats secondaires étaient la vivacité, l’éveil et le temps de réponse au rappel des souvenirs signalés par l’odeur.
Résultats de l’étude
Il a été noté que les participants au MDD se souvenaient de AM plus spécifiques avec des indices olfactifs qu’avec des indices verbaux. Cette spécificité prévalait malgré la difficulté des participants à identifier les odeurs présentées.
Conformément aux recherches antérieures sur les patients atteints de TDM, les participants à cette étude ont pu identifier les odeurs dans 29 % des cas. Cette découverte suggère le manque de corrélation entre le rappel AM et l’identification des odeurs.
Le fait que les signaux olfactifs évoquent des taux de rappel AM aussi élevés donne du crédit à l’idée selon laquelle les signaux olfactifs activent une voie de rappel plus directe que les signaux verbaux.
Les signaux olfactifs peuvent également être plus efficaces pour améliorer la mémoire dans la dépression car, contrairement à eux, les signaux verbaux sont confrontés à certaines contraintes dues à des déficits de traitement à médiation préfontale et verbale.
Les souvenirs signalés par une odeur étaient considérés comme plus vifs et plus excitants que les souvenirs signalés par des mots.
Aucune association d’ordre n’a été notée dans ce cadre de conception au sein des participants, c’est-à-dire que l’ordre de présentation des signaux verbaux et olfactifs n’était pas pertinent. De plus, aucune association n’a été documentée entre la gravité de la dépression et les performances de mémoire.
Ces résultats préliminaires suggèrent qu’une amélioration de la spécificité autobiographique pourrait conduire à une diminution des symptômes dépressifs.
Les recherches futures devraient tenter de découvrir les mécanismes sous-jacents des AM déclenchés par les odeurs afin de tester l’hypothèse selon laquelle l’activité de l’hippocampe et de l’amygdale est augmentée par les signaux olfactifs.
L’entraînement à la spécificité de la mémoire basé sur les odeurs pourrait offrir un moyen abordable d’assurer l’activation de l’amygdale lors d’un rappel de mémoire positif.
Les recherches futures devraient également se concentrer sur les signaux gustatifs, car l’amygdale cartographie directement le cortex gustatif. Pour cette raison, les signaux gustatifs pourraient également entraîner une augmentation de la spécificité de l’AM.
Cependant, les participants peuvent être moins disposés à s’engager dans un tel protocole, et il peut y avoir davantage de problèmes d’allergie liés aux odeurs.
Conclusions
En résumé, il a été observé que les signaux olfactifs évoquaient le rappel d’AM plus spécifiques chez les participants atteints de TDM par rapport aux signaux verbaux.
Les AM évoqués par des signaux olfactifs étaient également plus vifs et plus excitants, donnant du crédit au phénomène Proust. Cette étude devrait motiver des recherches plus approfondies utilisant des échantillons plus larges dans des contextes plus diversifiés pour expliquer davantage ces associations.
La principale limite de cette étude concernait l’absence d’un groupe témoin sain. Le fait de ne pas disposer d’un point de référence bien identifié a rendu difficile la réalisation de conclusions concluantes concernant l’apparition du phénomène de mémoire trop générale dans l’échantillon.
Cependant, par rapport à la moyenne de souvenirs spécifiques d’une population en bonne santé, les chercheurs ont suggéré la possibilité d’une généralité excessive.
Une deuxième limite était la taille relativement petite de l’échantillon. Bien que le résultat principal ait été détecté avec suffisamment de puissance, des échantillons plus importants sont nécessaires pour explorer davantage les caractéristiques d’autres souvenirs rappelés, telles que la valence.
Enfin, les participants à l’étude étaient principalement des femmes blanches. Bien que les recherches futures devraient utiliser des échantillons diversifiés, il convient de noter que l’échantillon utilisé ici représentait les patients présentant un diagnostic principal de TDM.
