Des niveaux insuffisants de magnésium et de calcium peuvent accélérer le déclin cognitif chez les personnes âgées, avec des perspectives potentielles sur la prévention de la perte de mémoire et le soutien de la santé cérébrale grâce à l’équilibre nutritionnel.
Étude: L'association concomitante des carences en magnésium et en calcium avec la fonction cognitive chez les personnes âgées hospitalisées. Crédit d’image : Shutterstock AI/Shutterstock.com
Une étude récente publiée dans la revue Nutriments explore le rôle des carences en calcium et en magnésium dans le déclin cognitif chez les personnes âgées hospitalisées.
Sommaire
Le rôle du calcium et du magnésium dans le fonctionnement cérébral
Le déclin cognitif est une caractéristique typique chez les personnes âgées associée à des carences en calcium et en magnésium.
Une carence en magnésium peut entraîner une altération de la production d’adénosine triphosphate (ATP) mitochondriale et une réduction de la capacité antioxydante, nécessaire pour prévenir le stress oxydatif. L’inflammation chronique et le stress oxydatif sont également associés à diverses maladies liées à l’âge.
Au sein du système nerveux, le magnésium agit comme un régulateur positif de la plasticité synaptique. Le magnésium stabilise également les membranes cellulaires neuronales et module les récepteurs N-méthyl-D-aspartate (NMDA), qui jouent un rôle essentiel dans la transmission synaptique.
Le calcium est associé aux processus d’apprentissage et de mémoire et est donc considéré comme crucial pour les fonctions cognitives. Il est également essentiel à la neurotransmission et à l’excitabilité neuronale.
Le risque de carences en magnésium et en calcium augmente avec l’âge en raison d’un apport alimentaire réduit, d’une mauvaise absorption et de maladies chroniques. Plusieurs études ont rapporté qu’un apport alimentaire plus élevé en calcium et en magnésium est associé à de meilleures performances cognitives chez les personnes âgées.
Conception de l'étude
La population étudiée comprenait 1 220 adultes hospitalisés âgés de 60 ans et plus, capables de communiquer verbalement avec les autres. Les échantillons de sérum ont été analysés pour déterminer les niveaux de calcium et de magnésium.
Sur la base de ces évaluations, les participants à l'étude ont été classés comme ceux présentant des taux sériques normaux de calcium et de magnésium, une hypomagnésémie, une hypocalcémie, ou à la fois une hypomagnésémie et une hypocalcémie.
Les performances cognitives ont été évaluées à l'aide du mini-examen de l'état mental (MMSE) et du test de dessin d'horloge (CDT). L'association entre les taux sériques de calcium et de magnésium et les performances cognitives a été analysée après ajustement pour tenir compte de facteurs de confusion potentiels, notamment l'âge, le sexe, l'indice de masse corporelle (IMC) et les comorbidités.
Observations importantes
Les scores aux tests cognitifs les plus élevés ont été observés chez les participants présentant des taux sériques normaux de calcium et de magnésium, suivis par les participants souffrant d'hypomagnésémie, d'hypocalcémie et d'hypomagnésémie et d'hypocalcémie. Les participants souffrant d'hypocalcémie ou d'hypocalcémie et d'hypomagnésémie présentaient des scores significativement inférieurs aux deux tests cognitifs que les individus présentant des taux normaux de calcium et de magnésium ou d'hypomagnésémie.
Après ajustement pour tenir compte des facteurs de confusion potentiels, l'analyse a révélé des associations inverses entre les carences en calcium et en magnésium et les résultats des tests cognitifs. Dans l’ensemble, la présence d’un accident vasculaire cérébral, d’une insuffisance cardiaque, d’une fibrillation auriculaire et d’une maladie rénale chronique était associée à une performance cognitive inférieure, tandis que la présence d’hypertension et de troubles lipidiques était associée à une meilleure performance cognitive.
L’âge a un impact négatif significatif sur les performances cognitives. En comparaison, l’IMC avait une association positive avec les performances cognitives.
Importance de l’étude
L’hypomagnésémie et l’hypocalcémie sont associées à une diminution des performances cognitives chez les personnes âgées.
Les participants à l’étude atteints de démence, tels que définis par des scores MMSE inférieurs à 24, présentaient des taux sériques de calcium et de magnésium significativement inférieurs. De même, les participants ayant de faibles performances cognitives, telles que déterminées par des scores CDT inférieurs à cinq, présentaient des niveaux de calcium nettement inférieurs.
Des études antérieures portant sur les carences en magnésium chez les populations âgées ont donné des résultats mitigés. Bien que certaines études établissent un lien entre un apport alimentaire élevé en magnésium et de meilleures performances cognitives, d'autres études ont indiqué que des niveaux faibles et élevés de magnésium sont associés à un risque plus élevé de démence et de légers troubles cognitifs.
L’association entre les niveaux de magnésium et les performances cognitives pourrait être bidirectionnelle. L'hypomagnésémie peut entraîner une diminution des performances cognitives ; cependant, une altération de la fonction cognitive due à des carences nutritionnelles pourrait également contribuer à une baisse des niveaux de magnésium.
Des études antérieures ont établi un lien entre l'hypercalcémie et un risque accru de maladie d'Alzheimer. Cependant, de nombreuses études ont également identifié une association entre l’hypocalcémie et de mauvaises performances cognitives.
Les participants à l’étude souffrant d’hypertension et de troubles lipidiques ont présenté des performances cognitives plus élevées. Les scientifiques justifient ces résultats en affirmant que des taux élevés de cholestérol total et de cholestérol à lipoprotéines de basse densité chez les personnes âgées peuvent être liés à un ralentissement du déclin cognitif, car ces lipides sont essentiels au maintien de l’intégrité cellulaire du cerveau.
Deux tests cognitifs utilisés dans la présente étude ont des plages de notation étroites et peuvent manquer de sensibilité pour détecter des changements cognitifs subtils. Ainsi, les études futures devraient intégrer des évaluations neuropsychologiques plus complètes pour mieux explorer la relation entre les carences en magnésium et en calcium et la fonction cognitive.
