Démence : plus de données suggèrent que le contrôle de la tension artérielle peut réduire le risque

L’importance de la tension artérielle

Cette recherche préliminaire suggère que la réduction de l’hypertension artérielle à moins de 120 millimètres de mercure (mmHg) la pression artérielle systolique – la force à laquelle le cœur pompe le sang – peut remodeler les voies de clairance cérébrale, réduisant potentiellement le risque de démence.

La Dre Sandra Narayanan, neurologue vasculaire et chirurgienne neurointerventionnelle certifiée par le conseil d’administration du Pacific Stroke & Neurovascular Center du Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie, non impliquée dans l’étude, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui pourquoi la réduction de la pression artérielle pourrait être bénéfique.

« Un contrôle modéré de la tension artérielle est associé à moins hyperintensités de la substance blanchequi est à son tour liée à un risque plus faible de démence vasculaire et à une fonction cognitive améliorée », a-t-elle expliqué.

« Garder l’hypertension sous contrôle réduit le risque de lésions des organes cibles, telles que la cicatrisation, le rétrécissement ou le blocage des artères cérébrales fragiles qui peuvent provoquer un AVC ischémique ou hémorragique à long terme », a-t-elle ajouté.

Contrôle intensif vs contrôle standard de la pression artérielle

L’étude a enquêté sur 658 personnes souffrant d’hypertension, mais sans diagnostic de diabète de type 1 ou 2, de démence ou d’accident vasculaire cérébral.

Au début de l’étude, tous les participants, qui avaient une moyenne d’âge de 67 ans, et dont 60 % étaient des femmes, ont passé des IRM cérébrales. Les scans ont été effectués à sept endroits à travers les États-Unis.

Certains participants ont ensuite suivi un traitement intensif contre l’hypertension, qui visait à réduire la pression artérielle systolique à 120 mmHg. D’autres suivaient un programme de traitement standard avec un objectif de pression artérielle systolique de 140 mmHg.

Après une moyenne de 3,9 ans, 243 personnes du groupe de traitement intensif et 199 du groupe de traitement standard ont subi des IRM cérébrales répétées. Les chercheurs ont ensuite analysé ces scans et les ont comparés avec les scans pris au début de l’étude.

Changements dans la structure du cerveau

Les chercheurs ont examiné les changements dans espaces périvasculaires dans le cerveau des participants.

« Les espaces périvasculaires (PVS) sont des espaces remplis de liquide céphalo-rachidien, également appelés espaces de Virchow-Robin, situés dans la couche piale du cerveau », a expliqué le Dr Narayanan.

« Ils entourent les artérioles et les veinules de la substance blanche profonde et peuvent grossir avec le vieillissement, l’inflammation, les troubles démyélinisants ou les processus neurodégénératifs. PVS facilite [the] l’élimination de l’eau et des déchets métaboliques du cerveau », nous a-t-elle dit.

Lorsque agrandi et visible sur les IRM, les espaces périvasculaires peuvent être associés à certaines formes de démence.

« C’est une question ouverte dans le domaine si l’élargissement de l’espace périvasculaire est une caractéristique du dysfonctionnement glymphatique/de la diminution de la clairance des déchets cérébraux, mais la recherche indique lentement que oui », a déclaré le Dr Lauren Hablitz, professeur adjoint de neurologie au Centre de neuromédecine translationnelle à le centre médical de l’Université de Rochester, non impliqué dans cette étude, a déclaré MNT.

Les espaces périvasculaires dilatés indiquent une altération du liquide cérébral normal et de l’élimination des déchets.

Le Dr Hablitz a ajouté : « Il se pourrait qu’avec des espaces périvasculaires agrandis, le liquide ne soit pas aussi entraîné dans le cerveau pour éliminer les » déchets « . »

Dans cette étude, les chercheurs ont contrôlé l’âge et le sexe des participants, ainsi que le site d’étude où les analyses ont été effectuées. Au départ, les volumes de l’espace périvasculaire étaient similaires chez les participants des deux groupes.

Après presque 4 ans de traitement, les personnes du groupe de traitement intensif ont eu une diminution significative des espaces périvasculaires. Les chercheurs n’ont constaté aucune réduction dans le groupe de traitement régulier.

« La puissance de cette étude était l’avant et l’après chez les mêmes patients, car maintenant que nous avons une intervention et un effet chez l’homme, nous pouvons la ramener à des études de laboratoire de base pour trouver comment cela fonctionne et tester directement si la clairance des déchets cérébraux est affectée. », a commenté le Dr Hablitz.

Signification clinique

Études précédentes ont montré un lien entre l’hypertension, les hyperintensités de la substance blanche et la réduction du volume cérébral, tous deux liés à la démence. L’IRM SPRINT-MIND a précédemment découvert qu’un traitement intensif de la pression artérielle peut ralentir l’accumulation d’hyperintensités de la substance blanche.

Cette sous-étude de SPRINT-MIND a révélé qu’un traitement intensif de l’hypertension peut également réduire les espaces périvasculaires. Il est possible qu’une baisse intensive de la pression artérielle systolique favorise une meilleure élimination des toxines et des sous-produits et maintienne ainsi la santé du cerveau.

Les auteurs soulignent qu’ils ne peuvent pas déterminer si ce changement dans les espaces périvasculaires a un effet sur la capacité cognitive.

L’auteur principal, le Dr Kyle Kern, décrit comment la recherche se développera : « La prochaine étape consiste à déterminer comment les espaces périvasculaires sont liés à la cognition et au déclin cognitif dans l’essai SPRINT-MIND. Cet essai comprenait des évaluations de la fonction cognitive de haute qualité à plusieurs moments, et les prochaines enquêtes de l’essai décriront comment les espaces périvasculaires peuvent être liés à l’effet du contrôle intensif de la pression artérielle sur le déclin cognitif.

Une avancée dans la prévention de la démence ?

Avec le nombre de cas de démence qui devrait atteindre plus de 150 millions d’ici 2050, toute mesure visant à réduire le risque de démence est la bienvenue. Cette étude ajoute à la preuve que l’abaissement de la pression artérielle peut réduire le risque, et propose le mécanisme par lequel il pourrait le faire.

« Je ne pense pas que le domaine ait une emprise ferme sur l’effet de la pression artérielle sur le flux glymphatique / l’élimination des déchets cérébraux, mais ces espaces sont si petits et étroitement réglementés qu’il serait difficile d’imaginer qu’il n’y a pas d’effet. Cette étude tente une approche plus directe pour y répondre, en utilisant une intervention dirigée sur la pression artérielle pour résoudre l’élargissement potentiel, et il semble que cela ait fonctionné.

– Dr Lauren Hablitz

Il est bien connu que la réduction de la tension artérielle a de nombreux avantages pour la santé. Peut-être que le maintien de la pression artérielle bien à l’intérieur de la plage saine pourrait également réduire le risque de développer une démence.