Tout le monde fait caca, mais pas tous les jours. Une nouvelle étude menée par l'Institute for Systems Biology (ISB) suggère que la fréquence des selles est liée à la santé à long terme.
Une équipe de recherche dirigée par l'ISB a examiné les données cliniques, de style de vie et multi-omiques de plus de 1 400 adultes en bonne santé. Ils ont découvert que la fréquence à laquelle les gens font caca peut avoir une grande influence sur la physiologie et la santé d'une personne. Leurs conclusions seront publiées dans la revue Rapports sur les cellules de médecine le 16 juillet.
Les chercheurs ont étudié les données des participants consentants de l'entreprise de bien-être Arivale. L'équipe s'est concentrée sur les adultes généralement en bonne santé et a exclu ceux souffrant de certains problèmes de santé ou prenant des médicaments.
L’équipe de recherche a classé la fréquence des selles autodéclarée en quatre groupes : constipation (une ou deux selles par semaine), normale-basse (entre trois et six selles par semaine), normale-élevée (entre une et trois selles par jour) et diarrhée.
Une fois catégorisées, l’équipe a recherché des associations entre la fréquence des mouvements intestinaux et des facteurs tels que la démographie, la génétique, le microbiome intestinal, les métabolites sanguins et les chimies plasmatiques.
L’étude a montré que l’âge, le sexe et l’indice de masse corporelle (IMC) étaient significativement associés à la fréquence des selles. Plus précisément, les personnes plus jeunes, les femmes et celles ayant un IMC plus faible avaient tendance à avoir des selles moins fréquentes.
Des recherches antérieures ont montré que la fréquence des selles peut avoir un impact important sur le fonctionnement de l'écosystème intestinal. Plus précisément, si les selles restent trop longtemps dans l'intestin, les microbes utilisent toutes les fibres alimentaires disponibles, qu'ils fermentent en acides gras à chaîne courte bénéfiques. Après cela, l'écosystème passe à la fermentation des protéines, ce qui produit plusieurs toxines qui peuvent se frayer un chemin dans la circulation sanguine.
Johannes Johnson-Martinez, auteur principal de l'étude
En effet, les chercheurs ont également montré que la composition microbienne des microbiomes intestinaux des participants à l’étude était un signe révélateur de la fréquence des selles. Les bactéries intestinales fermentant les fibres, souvent associées à la santé, semblaient prospérer dans une « zone Boucle d’or » de fréquence des selles, où les personnes faisaient caca entre 1 et 2 fois par jour. Cependant, les bactéries associées à la fermentation des protéines ou au tractus gastro-intestinal supérieur avaient tendance à être enrichies chez les personnes souffrant respectivement de constipation ou de diarrhée.
De même, plusieurs métabolites sanguins et analyses chimiques plasmatiques ont montré des associations significatives avec la fréquence des selles, suggérant des liens potentiels entre la santé intestinale et le risque de maladie chronique. Plus précisément, les sous-produits de fermentation protéique d'origine microbienne connus pour endommager les reins, comme le sulfate de p-crésol et le sulfate d'indoxyle, étaient enrichis dans le sang des personnes signalant une constipation, tandis que les analyses chimiques cliniques associées à des lésions hépatiques étaient élevées chez les personnes signalant une diarrhée.
Les taux sanguins d'indoxyl-sulfate, en particulier, étaient significativement associés à une fonction rénale réduite, apportant un soutien préliminaire à un lien de causalité entre la fréquence des mouvements intestinaux, le métabolisme microbien intestinal et les lésions organiques dans cette cohorte en bonne santé.
Sans surprise, ceux qui ont déclaré avoir une alimentation riche en fibres, une meilleure hydratation et faire de l’exercice régulièrement ont eu tendance à se retrouver dans la zone Boucle d’or en matière de transit intestinal.
« La constipation chronique a été associée à des troubles neurodégénératifs et à la progression de la maladie rénale chronique chez les patients atteints d'une maladie active », a déclaré le Dr Sean Gibbons, professeur associé à l'ISB et auteur correspondant de l'étude. « Cependant, on ne sait pas si les anomalies du transit intestinal sont des facteurs précoces de maladie chronique et de lésions organiques, ou si ces associations rétrospectives chez les patients malades ne sont qu'une simple coïncidence.
« Ici, dans une population généralement en bonne santé, nous montrons que la constipation, en particulier, est associée à des niveaux sanguins de toxines d'origine microbienne connues pour provoquer des lésions organiques, avant tout diagnostic de maladie », a déclaré Gibbons.
L’étude a également exploré les associations entre la fréquence des selles et l’anxiété et la dépression, indiquant que les antécédents de santé mentale sont liés à la fréquence à laquelle une personne fait caca.
« Dans l’ensemble, cette étude montre comment la fréquence des selles peut influencer tous les systèmes de l’organisme et comment une fréquence anormale des selles peut être un facteur de risque important dans le développement de maladies chroniques », a déclaré Gibbons. « Ces informations pourraient éclairer les stratégies de gestion de la fréquence des selles, même chez les populations en bonne santé, afin d’optimiser la santé et le bien-être. »
