Un biocapteur sans fil, développé par un chercheur de l’Université de Malmö, permet de mettre en place un système mieux contrôlé par le patient, grâce auquel les infections peuvent être détectées beaucoup plus tôt grâce à des cathéters intelligents, des couches intelligentes ou des pansements.
Imaginez que vous ayez une couche dotée d’un capteur qui, lorsqu’il est exposé à l’urine, peut détecter la présence de bactéries dans la vessie ; le patient peut mesurer et surveiller lui-même l’infection. Cela permettra d’économiser du temps et de l’argent, car cela éliminera de nombreux rendez-vous inutiles chez le médecin. »
Atefeh Shafaat, chercheuse à l’Université de Malmö
Elle estime que les applications potentielles des biocapteurs sans fil sont énormes et révolutionneront la façon dont nous surveillons notre santé et diverses maladies. Cependant, le fonctionnement de cette technologie nécessite des capteurs fiables, conviviaux et ne nécessitant ni circuits intégrés traditionnels ni batteries encombrantes.
« Cela rend les biocapteurs plus petits et plus légers et l’ensemble du système plus flexible. Nous avons utilisé une étiquette RFA standard (une technologie similaire qui peut être utilisée, par exemple, pour ouvrir électroniquement des portes) sans la puce. La puce est normalement utilisée pour stocker, protéger et traiter les données, mais notre système sert uniquement à enregistrer et à transmettre, ces fonctions ne sont donc pas nécessaires », explique Shafaat.
Le fait qu’il soit sans batterie signifie que les mesures ne peuvent pas être effectuées en utilisant, par exemple, le Bluetooth, qui a autrement une portée plus longue que cette technologie. Au lieu de cela, l’étiquette est alimentée par induction, le téléphone mobile transférant le rayonnement électromagnétique à l’étiquette. Le téléphone portable étant le lecteur, il doit se trouver à moins de cinq centimètres pour prendre contact.
Shafaat explique : « L’argent, qui est conducteur, fait partie de l’antenne-étiquette. Lorsque nous avons un certain type de réaction, l’argent est converti en chlorure d’argent, qui n’est pas conducteur ; cela signifie que le circuit de l’antenne est ouvert ou cassé. La présence d’un analyte spécifique répare l’antenne et modifie la fréquence caractéristique qui conduira alors à la détection sans fil des réactions biologiques. »
En plus de la détection sans fil du glucose dans des échantillons de sang total, la configuration proposée a également été testée pour la surveillance sans fil des biofilms microbiens médicalement pertinents dans les liquides des plaies.
« Le retrait inutile des pansements pour contrôler l’infection augmente le risque de contamination de la plaie. L’utilisation de cette technologie pour détecter l’infection à un stade précoce rend le traitement beaucoup plus facile », ajoute Shafaat.