Le climat joue-t-il un rôle important dans la transmission du SRAS-CoV-2?

L’émergence de la nouvelle maladie à coronavirus (COVID-19) a été signalée pour la première fois à Wuhan, en Chine, en décembre 2019 et sa propagation rapide à travers le monde a amené l’Organisation mondiale de la santé (OMS) à annoncer une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) ). L’agent pathogène causal du COVID-19 – le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) – est très contagieux et se propage rapidement à travers les gouttelettes respiratoires des individus infectés. La plupart des personnes infectées par COVID-19 développent des symptômes légers ou sont asymptomatiques. Pour les autres, cela peut entraîner des problèmes respiratoires aigus, des problèmes de santé graves et dans certains cas, cela peut également s’avérer mortel.

Des scientifiques du monde entier se sont battus pour freiner la propagation de la maladie en élaborant diverses approches telles que le développement de vaccins, de sprays nasaux, de masques sophistiqués, de médicaments oraux et bien d’autres. Ils travaillent également à établir des liens valides entre les conditions environnementales et le taux d’infection à coronavirus afin de développer une meilleure compréhension de la nature du virus et de sa propagation.

Dans un nouvel article publié le medRxiv* preprint server, une équipe de chercheurs de l’Universidade Federal de Itajuba au Brésil a rapporté que la météo joue un rôle essentiel dans la détermination du taux de transmission de l’infection par le SRAS-CoV-2. Ils ont en outre déclaré qu’après contrôle des paramètres tels que l’âge, la population et l’urbanisation, les variables météorologiques sont très importantes pour prédire les taux de mortalité d’une région. Au début de l’épidémie mondiale de COVID-19 au début de 2020, on a supposé à tort que le virus ne se développait que dans des conditions froides. Cependant, la propagation intensive ultérieure du coronavirus dans de nombreux pays tropicaux tels que le Brésil et l’Inde ont remis en question cette idée fausse.

Récemment, la corrélation entre la propagation du SRAS-CoV-2 et des variables météorologiques telles que la température, la vitesse du vent, l’humidité relative et les précipitations des villes urbaines-rurales peu peuplées du sud-est du Brésil a été analysée. Pour cette étude, les chercheurs ont collecté des données météorologiques pour les six sites d’étude de l’Université fédérale d’Itajubá (UNIFEI, 2020) et de l’Institut national de météorologie (INMET, 2020) pour la période d’avril à décembre 2020. Les données quotidiennes de COVID -19 cas ont été obtenus à partir de la base de données du secrétaire à la santé du gouvernement de l’État du Minas Gerais (SHGMG, 2020). L’étude de corrélation a été menée en utilisant le coefficient de corrélation de Spearman.

Au cours de la première année de la pandémie, l’étude a révélé une incidence plus faible du COVID-19 dans les zones moins densément peuplées (c.-à-d. La zone d’étude de l’expérience). Cela contraste avec les taux d’infection élevés dans d’autres régions plus peuplées du Brésil. Les scientifiques ont initialement émis l’hypothèse que le nombre plus faible de cas était peut-être dû à la meilleure qualité de l’air dans les petites villes.

De nombreuses études antérieures ont suggéré que l’humidité relative joue un rôle important dans la persistance et la transmission du virus dans un environnement fermé ou à l’intérieur. Une augmentation de la transmission du virus a lieu lorsque l’humidité relative est faible. Des études similaires menées dans diverses régions du monde telles que New York, les provinces chinoises et les régions d’Amérique du Sud ont indiqué une corrélation significative entre l’incidence quotidienne des cas de COVID-19 et l’humidité absolue. L’étude actuelle à l’étude a en outre confirmé qu’indépendamment du niveau de pollution, le taux de transmission du virus est élevé à des niveaux d’humidité relative inférieurs.

De nombreux scientifiques ont également signalé que les températures maximales et minimales sont positivement corrélées à la transmission du virus. La recherche actuelle corrobore ces résultats et indique qu’une augmentation de la température et une diminution de l’humidité relative contribuent à la transmission du virus SRAS-CoV-2.

Dans de nombreuses villes, la vitesse du vent a montré une corrélation positive avec l’incidence du COVID-19. Cependant, les chercheurs affirment que ce résultat pourrait ne pas être concluant pour diverses raisons. Par exemple, la vitesse du vent disperse les polluants présents dans l’atmosphère. Dans les régions où la vitesse du vent est élevée, une moindre quantité de contaminant prévaut. De plus, la vitesse du vent varie d’une région à l’autre; par exemple, les régions côtières auront une vitesse du vent plus élevée que l’intérieur des terres. Par conséquent, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer une corrélation entre l’incidence du COVID-19 et la vitesse du vent.

Les chercheurs ont en outre signalé que les précipitations accumulées quotidiennement et l’infection au COVID-19 ne sont pas corrélées. Cependant, dans une autre étude menée à Oslo, en Norvège, les scientifiques ont trouvé une corrélation significative entre le manque de précipitations et l’augmentation des cas de COVID-19.

L’étude actuelle aide la communauté scientifique à comprendre la relation entre les conditions climatiques et la propagation du SRAS-CoV-2 dans les régions les moins densément peuplées. De telles évaluations aident les scientifiques à concevoir des mesures préventives pour arrêter la propagation de la maladie et contenir ainsi la pandémie. Les résultats de cette recherche devraient également contribuer à l’élaboration de politiques d’atténuation appropriées et plus efficaces, contre la propagation du SRAS-CoV-2, sur la base des profils climatiques locaux.

*Avis important

medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique / le comportement lié à la santé ou être traités comme des informations établies.