Selon une étude menée dans quatre pays d’Afrique subsaharienne et dirigée par l’Institut de santé mondiale de Barcelone (ISGlobal), un institution soutenue par la Fondation « la Caixa ». Les conclusions, publiées dans Le Lancet Santé mondialecontribuera à orienter les stratégies de lutte contre le paludisme chez les femmes enceintes et à améliorer la santé maternelle et infantile dans les pays où le paludisme est endémique.
Le paludisme pendant la grossesse met en danger la santé de la mère et de l’enfant. En 2020, on estime que 11,6 millions de grossesses en Afrique ont été exposées à une infection palustre, entraînant 11 % de décès néonatals et 20 % de mortinaissances. Pour cette raison, l’OMS recommande que les femmes enceintes reçoivent trois doses du médicament antipaludique sulfadoxine-pyriméthamine (SP) lors de leurs visites prénatales si elles vivent dans des zones où la transmission du paludisme est élevée à modérée. Cependant, la proportion de femmes éligibles recevant ce traitement préventif intermittent (TPIp) reste inacceptablement faible dans de nombreux pays.
Une approche innovante et communautaire
Le projet TIPTOP (Transforming Intermittent Preventive Treatment for Optimal Pregnancy) financé par Unitaid, co-dirigé par Jhpiego et Clara Menéndez, directrice de l’initiative de santé maternelle, infantile et reproductive d’ISGlobal, a adopté une approche innovante « aucune opportunité manquée » pour augmenter la couverture du TPIp : l’utilisation d’agents de santé communautaires, dont il a été démontré qu’ils améliorent l’adoption d’interventions sanitaires telles que la vaccination des enfants. Ce projet de science de la mise en œuvre s’est déroulé en République démocratique du Congo, à Madagascar, au Mozambique et au Nigeria entre 2017 et 2022. La collaboration avec l’OMS et Medicines Malaria Venture a été un pilier tout au long de la vie du projet.
Cette étude est le plus grand projet de mise en œuvre réalisé en collaboration avec les ministères de la santé des pays, dans lequel nous avons évalué simultanément l’impact des agents de santé communautaires sur la couverture IPTp et la fréquentation des soins prénatals.
Raquel González, épidémiologiste senior TIPTOP et auteur principal de l’étude
Dans le cadre du projet, les agents de santé communautaires ont identifié les femmes enceintes dans la communauté, ont fourni les doses de SP requises aux femmes éligibles et les ont référées à l’établissement de santé pour des soins prénatals. Plus de 18 000 femmes ont participé à 32 enquêtes auprès des ménages sur trois ans pour évaluer la couverture du TPIp avant, pendant et après l’approche d’accouchement à base communautaire.
Les résultats montrent que la couverture du TPIp a augmenté de manière significative après la mise en œuvre communautaire dans tous les pays de l’étude, allant de 133,6 % à Madagascar à 473 % au Nigeria, où la couverture est passée de 12,7 % à 31,8 %. Fait important, l’approche n’a pas réduit la fréquentation des soins prénatals. Au contraire, elle a légèrement augmenté dans la plupart des zones d’étude.
« Ces résultats sont solides et contribueront à éclairer les stratégies de lutte contre le paludisme », déclare Clara Menéndez. Environ 10 000 femmes enceintes et 200 000 de leurs nouveau-nés meurent chaque année du paludisme, ce qui signifie que l’augmentation de l’utilisation du TPIp par les agents de santé communautaires peut sauver des milliers de vies maternelles et infantiles dans les pays africains.
« Nous sommes ravis de voir ces approches communautaires faire une différence dans la vie de milliers de femmes enceintes. Au-delà de la réalisation des objectifs, TIPTOP a souligné le rôle essentiel que jouent les agents de santé communautaires pour soutenir la santé des femmes, là où elles vivent », a déclaré Elaine Roman, directrice du projet TIPTOP. « Cela offre des promesses et des opportunités bien au-delà de la durée de vie du projet ; offrant une voie durable et fiable pour améliorer la santé des femmes à travers une gamme de défis. »
