Des chercheurs de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) ont reçu un financement de 2 millions de livres sterling par l’intermédiaire du Fonds pour les missions technologiques du Royaume-Uni pour la recherche et l’innovation (UKRI), afin de développer de nouveaux vaccins, diagnostics et traitements.
Le financement fait partie d’un prix de 12,3 millions de livres sterling destiné à développer un centre de mission de biologie d’ingénierie GlycoCell, basé à l’Université de Nottingham.
Le Hub rassemblera un éventail d’experts de différents domaines pour libérer le potentiel des glycanes, des biomolécules à base de sucre qui fonctionnent au sein de nos cellules et de nos protéines.
Les glycanes ont une influence considérable sur notre biologie, font partie intégrante de la manière dont notre système immunitaire interagit avec les agents pathogènes et garantissent le bon fonctionnement de nombreux produits pharmaceutiques modernes. Cependant, ils sont actuellement très difficiles à étudier et à fabriquer, et sont parfois appelés la « matière noire » de la biologie.
Avec ce nouveau financement, The Hub se concentrera sur une étude plus approfondie de leurs interactions, ainsi que sur l’exploitation des technologies modernes pour permettre leur biofabrication. L’équipe espère que cela accélérera la découverte et la production de vaccins, générera de nouveaux traitements et diagnostics et réduira considérablement les coûts de production des médicaments avancés.
Les glycanes ou sucres jouent un rôle clé à la fois en biologie fondamentale et en biotechnologie.
Le consortium GlycoCell exploitera de nouvelles approches de biologie technique pour produire des traitements, des diagnostics et des vaccins à base de glycanes plus efficaces.
Professeur Brendan Wren, codirecteur du GlycoCell Engineering Biology Mission Hub et du Vaccine Center du LSHTM
Le codirecteur du professeur Wren et chercheur principal du Hub, le Dr John Heap, de l’École des sciences de la vie de l’Université de Nottingham, a déclaré :
« Nous sommes ravis de recevoir cet investissement important de la part du DSIT et de l’UKRI pour faire avancer le GlycoCell Hub.
« Cela apportera une contribution majeure et transformatrice à la création d’un avenir plus sain, plus durable, plus équitable et plus prospère. »
Aux côtés de l’Université de Nottingham, le projet sera une collaboration entre des chercheurs de l’Imperial College de Londres, de l’Université de Dundee, du Quadram Institute et de l’Université d’Exeter et trois partenaires industriels – Iceni Glycoscience, Synthace Limited, Incepta Pharmaceuticals Ltd.
Le Hub est l’un des six nouveaux centres de mission en ingénierie biologique et des 22 projets de prix de mission annoncés par le ministre des Sciences, de la Recherche et de l’Innovation, Andrew Griffith, conçus pour libérer le potentiel de l’ingénierie biologique.
GlycoCell va :
- Libérez notre capacité à programmer les sucres glycanes, ouvrant ainsi un monde d’opportunités de recherche en biologie et en biotechnologie médicale.
- Concevoir, tester et fabriquer de nombreux nouveaux produits thérapeutiques, diagnostics et vaccins contre les agents pathogènes ayant un impact sur la santé humaine et animale.
- Améliorer notre préparation aux épidémies.
- Combattre la résistance aux antimicrobiens en développant des vaccins contre les agents pathogènes bactériens et fongiques, réduisant ainsi notre dépendance aux antibiotiques pour lutter contre ces menaces.
- Développer la technologie permettant de déplacer la production de médicaments avancés vers des hôtes microbiens, en réduisant considérablement leur coût grâce à une production évolutive.
- Construire et déployer GlycoForge, une installation automatisée spécialisée, en tant qu’actif national du Royaume-Uni qui développera régulièrement des vaccins, des diagnostics et des produits thérapeutiques, et sera prête à fournir une réponse rapide en 100 jours aux nouvelles menaces de pandémie.
- Former la génération actuelle et développer les futurs leaders en ingénierie biologique pour le monde universitaire, l’industrie et le secteur public.
