Être exposé à des particules fines persistantes (PM2,5) à partir de la fumée de forêt peut avoir des effets sur la santé jusqu'à trois mois après, bien au-delà des deux jours que les études précédentes ont identifiées, et l'exposition peut se produire même après la fin des incendies.
Ces résultats ont été signalés dans une nouvelle étude en Épidémiologie Publié le mercredi 28 mai par des chercheurs de l'École de médecine Icahn de Mount Sinai et de la Harvard Th Chan School of Public Health.
Cette exposition à moyen terme à la PM2,5 à partir de la fumée des incendies de forêt a été associée à des risques accrus pour diverses conditions cardiorespiratoires, notamment une maladie cardiaque ischémique, une maladie cérébrovasculaire, une arythmie, une hypertension, une pneumonie, une maladie pulmonaire obstructive chronique et l'asthme.
PM2.5 est un mélange de minuscules particules et un composant majeur de la fumée des incendies de forêt. Comparé au PM2,5 non fumé, la fumée PM2,5 est de plus petite taille et est considérée comme plus dangereuse car elle est plus riche en composés carbonés, qui sont plus susceptibles d'induire un stress et une inflammation oxydatifs et ainsi une menace plus grande pour la santé publique.
L'étude a également montré des effets plus importants dans les quartiers avec plus de végétation ou plus d'inconvénients (par exemple, une éducation inférieure, plus de chômage, une qualité de logement inférieure et une pauvreté plus élevée), ainsi que parmi les personnes qui ont fumé à tout moment de leur vie.
Il s'agit de la première étude à examiner les effets sur la santé à moyen terme de la fumée de forêt. C'est également le premier à évaluer de manière exhaustive son impact sur tous les principaux types de maladies cardiovasculaires et respiratoires.
« L'activité des incendies de forêt aux États-Unis a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, entraînant une augmentation des émissions qui ont commencé à inverser les décennies d'amélioration de la qualité de l'air », a déclaré Yaguang Wei, PhD, professeur adjoint de médecine environnementale à l'École de médecine Icahn. « Même de brèves expositions à partir d'incendies plus petits qui ne durent que quelques jours peuvent entraîner des effets de longue durée de santé. Il existe un besoin urgent de recherche pour bien comprendre les impacts sur la santé de la fumée de forêt pour sensibiliser les professionnels du public et de la santé, ainsi que pour soutenir le développement de réglementations efficaces pour atténuer les impacts. » Le Dr Wei est également associé du département au Département de la santé environnementale de l'école Harvard Chan.
Au total, 13 755 951 hospitalisations pour les maladies cardiovasculaires et 7 990 910 pour les maladies respiratoires ont été enregistrées parmi les résidents de tous âges dans les 15 États américains (Arizona, Colorado, Delaware, Géorgie, Iowa, Kentucky, Michigan, Minnesota, Caroline du Nord, New Jersey, New York, OR, ORGON, RHODE, WASHIN Wisconsin). Ils ont été liés à travers le temps et l'emplacement, en utilisant des adresses résidentielles, pour fumer des expositions PM2,5 entre 2006 et 2016. Parmi les conditions étudiées, l'hypertension a montré la plus grande augmentation du risque d'hospitalisation associé à l'exposition à la fumée PM2,5.
L'équipe a développé et utilisé un nouveau design autoproclamé dans un cadre de cohorte pour imiter une étude quasi-expérimentale. Dans un cadre de cohorte, les chercheurs n'ont pas affecté les participants au hasard à différents niveaux d'exposition à la fumée; Ils ont plutôt suivi l'exposition à la santé et à la fumée d'un participant au cours de la période définie, qui peut introduire des biais dus aux facteurs de confusion non mesurés. Ce design autoproclamé aborde automatiquement des facteurs qui ne changent pas ou ne changent pas lentement au fil du temps de génétique en forme de temps, même s'ils ne sont pas mesurés, car chaque personne est comparée à elle-même. Ce format d'auto-correspondance améliore la fiabilité des résultats de l'étude.
« Les incendies de forêt peuvent brûler pendant des semaines à un mois, et la fumée PM2.5 peut s'attarder dans l'air pendant de longues périodes, ce qui peut garder l'air toxique même après la fin d'un incendie de forêt », a déclaré le Dr Wei, correspondant et premier auteur de cette recherche. « Les stratégies actuelles des incendies de forêt sont obsolètes et inefficaces. Par exemple, les incendies prescrits peuvent réduire le risque d'incendie de forêt, mais sont principalement utilisés pour protéger la propriété plutôt que sur la santé publique. Des efforts plus importants devraient être mis à la gestion des incendies de forêt plutôt que de s'appuyer uniquement sur les stratégies traditionnelles de contrôle de la qualité de l'air en réponse à l'activité croissante des incendies de forêt. »
À mesure que les incendies de forêt deviennent plus fréquents et plus intenses, et que leur fardeau pour la santé humaine devient plus claire, la lutte contre les impacts sur la santé est une priorité critique de santé publique. Le public et les cliniciens devraient prendre des mesures préventives pendant et après les incendies de forêt, tels que le port de masques et l'utilisation de filtres à air particulaire à haute efficacité (HEPA), qui deviennent plus abordables. Les résultats de cette étude soulignent la nécessité de poursuivre une telle mesure préventive pendant une période prolongée après la fin des incendies. Les efforts de collaboration aux niveaux fédéral, étatique et local sont essentiels pour protéger la santé des communautés à l'échelle nationale. «
Rosalind J. Wright, MD, MPH, Dean pour la santé publique et président du Département de la santé publique
Le Dr Wright est également le professeur Horace W. Goldsmith dans la recherche sur la santé des cours de vie dans les départements de la santé publique et la médecine environnementale à l'École de médecine de l'ICAHN du mont Sinaï; Codirecteur de l'Institute for Exposomic Research; et directeur des conduits, Programme de prix des sciences cliniques et de translation (CTSA) au mont Sinaï.
Cette étude a été financée par l'Institut national des subventions de santé P30ES023515, UL1TR004419, R01ES032418 et P30ES000002.
