Selon une analyse des politiques menée par les enquêteurs de Weill Cornell Medicine, les lois des États autorisant la consommation de cannabis médical n’ont pas réduit les prescriptions d’opioïdes ou d’autres thérapies pour la douleur chronique non cancéreuse.
Le Dr Beth McGinty, chef de la Division des politiques et de l’économie de la santé chez Weill Cornell Medicine, a utilisé un plan d’étude qui émule un essai clinique pour analyser les effets des lois sur le cannabis médical sur le traitement des personnes souffrant de douleurs chroniques non cancéreuses. Les résultats, publiés le 4 juillet dans Annales de médecine internecontestent les résultats d’études antérieures qui suggéraient que les lois sur le cannabis médical pourraient réduire la prescription d’opioïdes, contribuant ainsi à endiguer la crise actuelle des opioïdes aux États-Unis.
« Certaines recherches suggèrent que les lois sur le cannabis médical réduisent peut-être la prescription d’opioïdes pour les douleurs chroniques non cancéreuses, car certaines personnes peuvent remplacer le cannabis », a déclaré le Dr McGinty, qui a été recruté comme professeur de sciences de la santé des populations à Weill Cornell Medicine. « Nous n’avons trouvé aucun effet de ces lois sur la prescription d’opioïdes ou sur tout type de traitement de la douleur chronique non cancéreuse que nous avons examiné. »
Les autorités de santé publique et les décideurs qui espèrent endiguer la crise actuelle des surdoses d’opioïdes aux États-Unis ont adopté diverses approches, notamment en recommandant une prescription plus judicieuse d’opioïdes. Certains ont suggéré d’autoriser le cannabis médical à offrir aux patients souffrant de douleurs chroniques non cancéreuses une option avec un risque moindre de surdosage. Mais de nombreuses questions subsistent sur cette approche.
La science continue d’évoluer sur l’efficacité du cannabis pour les douleurs chroniques non cancéreuses. »
Dr Beth McGinty, chef de la division des politiques et de l’économie de la santé à Weill Cornell Medicine
Des questions subsistent quant à l’efficacité du cannabis dans le traitement de la douleur chronique non cancéreuse par rapport aux thérapies fondées sur des preuves, y compris les analgésiques non opioïdes et la physiothérapie.
Pour comprendre comment les lois sur le cannabis médical affectent le traitement de la douleur chronique non cancéreuse, le Dr McGinty et ses collègues ont utilisé les données des réclamations d’assurance commerciale pour analyser la prescription d’opioïdes, la prescription d’analgésiques non opioïdes et la prestation de procédures de douleur chronique non cancéreuse comme la physiothérapie en 12 États avec des lois sur le cannabis médical et 17 États sans de telles lois. L’équipe a utilisé des ajustements statistiques pour corriger toute différence pré-loi entre les résultats du traitement de la douleur dans les états du cannabis médical et leurs états de comparaison.
« C’est une étude observationnelle, mais nous l’avons mise en place de manière à imiter le plus possible un essai clinique », a-t-elle déclaré.
L’étude n’a pas trouvé d’impact significatif sur le nombre de patients souffrant de douleur chronique non cancéreuse recevant un opioïde sur ordonnance, un analgésique non opioïde sur ordonnance ou sur les procédures utilisées pour soulager la douleur chronique. Le Dr McGinty a déclaré que les résultats étaient cohérents dans tous les États avec les lois sur le cannabis médical.
« Les lois sur le cannabis médical ne semblent pas être associées à des changements dans les opioïdes sur ordonnance ou d’autres traitements non-cannabis, non-opioïdes pour la douleur chronique non cancéreuse », a-t-elle déclaré.
Le Dr McGinty a reconnu que l’étude a une puissance statistique limitée, en partie parce qu’il n’y a que 50 États, une limite dans toute étude des effets des politiques des États. Les enquêteurs pourraient également examiner les effets des lois sur le cannabis médical sur le traitement de la douleur chronique à l’aide d’une source de données qui capture l’utilisation du cannabis médical en plus des données sur d’autres traitements de la douleur chronique, par exemple les programmes de surveillance des médicaments sur ordonnance de l’État qui, dans certains cas, commencent à inclure le cannabis médical. ainsi que les prescriptions d’opioïdes.
En attendant, l’étude peut fournir des informations précieuses aux décideurs politiques qui cherchent à comprendre comment les lois sur le cannabis médical influencent la prescription d’opioïdes sur ordonnance et l’administration d’autres traitements pour la douleur chronique non cancéreuse.
« Les résultats de notre étude suggèrent que les lois sur le cannabis médical ne réduisent pas de manière significative la prescription d’opioïdes », a déclaré le Dr McGinty. « Les décideurs qui tentent de réduire la prescription excessive d’opioïdes et les surdoses devraient se concentrer sur d’autres stratégies. »
