La démence est un problème de santé publique mondial croissant qui touche actuellement 50 millions de personnes et devrait augmenter considérablement pour atteindre plus de 150 millions de cas dans le monde d’ici 2050. L’obésité, couramment mesurée par l’indice de masse corporelle (IMC), continue d’être une épidémie mondiale et des études antérieures ont suggéré que l’obésité à la quarantaine pourrait entraîner un risque accru de démence. Mais l’association entre l’IMC et le risque de démence reste floue.
Maintenant, des chercheurs de la Chobanian & Avedisian School of Medicine de l’Université de Boston et de l’Académie chinoise des sciences médicales et du Peking Union Medical College ont découvert que différents schémas de modification de l’IMC au cours de la vie peuvent être un indicateur du risque de démence d’une personne.
Ces découvertes sont importantes parce que les études précédentes qui ont regardé des trajectoires de poids n’ont pas considéré comment les modèles de gain/stabilité/perte de poids pourraient aider à signaler que la démence est potentiellement imminente.
Rhoda Au, PhD, auteur correspondant, professeur d’anatomie et de neurobiologie
Grâce à la Framingham Heart Study, un groupe de participants a été suivi pendant 39 ans et leur poids a été mesuré environ tous les 2 à 4 ans. Les chercheurs ont comparé différents modèles de poids (stable, gain, perte) parmi ceux qui sont devenus déments et ceux qui ne sont pas devenus déments.
Ils ont découvert que la tendance générale à la baisse de l’IMC était associée à un risque plus élevé de développer une démence. Cependant, après une exploration plus approfondie, ils ont trouvé un sous-groupe avec un schéma d’augmentation initiale de l’IMC suivi d’une baisse de l’IMC, tous deux survenant au cours de la quarantaine, qui semblaient être au cœur de l’association IMC-démence en baisse.
Au souligne que pour les individus, les membres de la famille et les médecins de soins primaires, il est relativement facile de surveiller le poids. « Si, après une augmentation constante du poids qui est courante à mesure que l’on vieillit, il y a un changement inattendu vers la perte de poids après la quarantaine, il peut être bon de consulter son fournisseur de soins de santé et de déterminer pourquoi. Il existe des traitements potentiels émergents où la détection précoce pourrait être critique dans l’efficacité de l’un de ces traitements au fur et à mesure qu’ils sont approuvés et deviennent disponibles », ajoute-t-elle.
Les chercheurs espèrent que cette étude illustrera que les graines du risque de démence sont semées sur de nombreuses années, probablement même sur toute la durée de vie. « La démence n’est pas nécessairement inévitable et la surveillance des indicateurs de risque tels que quelque chose d’aussi facile à remarquer que les modèles de poids, pourrait offrir des opportunités d’intervention précoce qui peuvent changer la trajectoire de l’apparition et de la progression de la maladie. »
Ces résultats apparaissent en ligne dans Alzheimer et démence : le journal de l’Association Alzheimer.
