La maladie à coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère (COVID-19), qui est l’agent pathogène responsable de la maladie à coronavirus (COVID-19), continue de se propager dans le monde. Plus de 221 millions de personnes ont été infectées depuis décembre 2020, dont plus de 4,5 millions ont succombé à cette maladie.
Leur étude, publiée dans The Lancet Maladies Infectieuses, est le plus important à ce jour, car il a analysé plus de 40 000 cas de COVID-19. Les résultats du courant suggèrent que les épidémies de la variante Delta dans les populations non vaccinées pourraient entraîner un fardeau plus important sur les systèmes de santé que la variante Alpha.
Étudier: Risque d’admission à l’hôpital et de fréquentation des soins d’urgence pour le SRAS-CoV-2 delta (B.1.617.2) par rapport aux variantes préoccupantes alpha (B.1.1.7) : une étude de cohorte. Crédit d’image : Alexandros Michailidis/Shutterstock.com
La menace de la variante Delta
À mesure que le SRAS-CoV-2 évolue et que de nouvelles variantes émergent à l’échelle mondiale, une surveillance soutenue et une évaluation rapide des changements génétiques sont nécessaires pour que les responsables de la santé publique réagissent immédiatement aux nouvelles épidémies. De plus, il est essentiel de surveiller la propagation de ces variantes afin d’imposer des mesures de contrôle des infections et des stratégies d’atténuation appropriées.
La variante B.1.1.7, autrement connue sous le nom de variante Alpha, a été initialement détectée en Angleterre en novembre 2020 et a été associée à une transmissibilité accrue par rapport aux variantes précédentes. Cependant, la variante B.1.617 ou Delta, qui a été signalée pour la première fois en Inde en décembre 2020, est rapidement devenue la variante dominante en circulation.
L’Inde a connu une augmentation rapide des cas confirmés et de la positivité des tests, cette dernière atteignant 30% d’ici la fin avril 2021. En mars 2021, la variante Delta a atteint l’Angleterre et a représenté plus de 50% des isolats de séquence du SRAS-CoV-2 au 25 mai 2021. Les scientifiques ont donc estimé que la variante Delta pourrait être jusqu’à 50 % plus transmissible que la variante Alpha.
La variante Delta est maintenant la lignée la plus courante dans plusieurs pays à revenu élevé et faible à travers le monde. En Angleterre, par exemple, la variante Delta représente actuellement plus de 99% des nouveaux cas.
Malgré le déploiement de la vaccination, le nombre de cas a régulièrement augmenté en Inde et dans d’autres pays. Par exemple, les États-Unis ont signalé 3,96 millions de nouveaux cas de COVID-19 au cours des 28 derniers jours, suivis de l’Inde et de l’Iran, avec plus d’un million de nouveaux cas chacun. Sur cette même période, le Royaume-Uni a signalé environ 869 000 nouveaux cas au cours des 28 derniers jours, avec 2 680 décès.
Des études antérieures ont montré que les vaccins COVID-19 sont très efficaces contre les infections symptomatiques avec la variante Alpha, tout en restant également efficaces contre les infections symptomatiques de la variante Delta.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, l’équipe de chercheurs a caractérisé la gravité de la variante Delta et l’a comparée à celle de la variante Alpha en déterminant le risque relatif d’hospitalisation suite à une infection. De plus, ils ont évalué si les liens avec les résultats de la fréquentation hospitalière étaient affectés par une augmentation des taux de vaccination.
Les chercheurs ont mené l’étude parmi tous les patients atteints de COVID-19 en Angleterre entre le 29 mars 2021 et le 23 mai 2021, qui ont été infectés par les variantes Alpha ou Delta. Ils ont comparé le risque d’admission à l’hôpital et la fréquentation des soins d’urgence entre les patients avec les variantes Alpha ou Delta.
Résultats de l’étude
Dans leur travail, les chercheurs ont découvert que la plupart des cas Alpha et Delta avaient été signalés chez des patients qui n’avaient pas été vaccinés ou n’avaient reçu que la première dose du vaccin. Plus précisément, environ 74 % de ces patients n’étaient pas vaccinés, alors que 24 % étaient partiellement vaccinés et seulement 2 % étaient complètement vaccinés.
De plus, l’équipe a noté que le risque d’être hospitalisé était deux fois plus élevé chez ceux avec la variante Delta par rapport à ceux avec la variante Alpha. La fréquentation des soins d’urgence combinée aux taux d’admission à l’hôpital étaient également plus élevés pour les patients atteints de la variante Delta.
« À notre connaissance, cette étude est la plus grande évaluation du risque d’hospitalisation pour la variante delta en utilisant des cas confirmés par séquençage du génome entier, fournissant des preuves fondamentales importantes d’un risque accru par rapport à la variante alpha. »
L’équipe a ajouté que les résultats de leur étude sont cruciaux pour la planification des ressources et les décisions politiques visant à atténuer l’effet de la variante Delta au Royaume-Uni. L’étude souligne également l’importance de se faire vacciner contre le SRAS-CoV-2 pour réduire le risque d’hospitalisation en raison au COVID-19 symptomatique.
