L'Inde se prépare à l'attaque du coronavirus au milieu des cris des pauvres

L'Inde, un pays de 1,3 milliard d'habitants, dont la plupart sont pauvres, est prête à affronter l'attaque du coronavirus avec un mélange de fatalisme et de mesures actives. Avec le verrouillage de 21 jours annoncé par le gouvernement central le 24 mars 2020, fermement en place, la plupart des citoyens hésitent à sortir de leurs maisons même pour des besoins parfaitement légitimes. Des centaines de milliers de travailleurs journaliers et de travailleurs migrants internes font face à la famine et au sans-abrisme. Et les travailleurs de la santé se retrouvent soudainement sans abri uniquement parce qu'ils essaient d'aider les malades. L'Inde est un endroit difficile à vivre de nos jours.

New Delhi, Inde – 16 mars 2020, des personnes portant des masques en raison de l'épidémie de virus Covid-19 en Inde. Crédit d'image: Deepak Bhoj / Shutterstock

« C'est une situation en évolution avec de nouveaux défis quotidiens à venir, comme le déplacement des populations migratrices d'un endroit à un autre. Comme les États non affectés limitrophes des États touchés », commente S.K. Singh, directeur du National Center for Disease Control, qui supervise les mesures de contrôle des épidémies.

Coup le plus dur

Les plus durement touchés sont les pauvres. Environ 120 millions de travailleurs migrants internes qui ont quitté leur domicile dans un État pour travailler dans un autre, souvent à des centaines ou des milliers de kilomètres, pour gagner leur vie, se sont retrouvés bloqués du jour au lendemain, sans espoir de survivre trois semaines sans travail. Ces millions de personnes, qui survivent grâce à leur salaire journalier, se sont retrouvées prises par surprise lorsque le verrouillage est tombé sur elles la nuit, avec à peine quelques heures de préavis.

Les travailleurs migrants sont l'épine dorsale de l'industrie de la construction et de la main-d'œuvre non qualifiée de l'Inde. Laissant souvent leur famille derrière eux, ils vivent dans des logements basiques surpeuplés. Le paiement représente généralement quatre ou cinq fois le montant qu'ils recevraient dans leur pays d'origine.

Lorsque le verrouillage est venu, ce sous-ensemble de la société indienne a été pris au dépourvu. Sans travail ni revenu pendant des jours, sans logement et sans tampon pour attendre, des milliers d'entre eux se sont regroupés, attendant un moyen de rentrer chez eux. Quand il est devenu clair qu'il n'y en avait pas, beaucoup ont décidé de rentrer à pied.

Alors que les foules immenses s'accumulaient le long des frontières étatiques fermées, l'Uttar Pradesh, Delhi et Haryana se sont réveillés tardivement pour fournir 1 500 bus. Emballés jusqu'au bout, ils ont ramené de nombreux ouvriers vers leurs quartiers d'origine où ils seront en quarantaine pendant 14 jours, après un bilan de santé obligatoire.

L'écrasement de familles de migrants, des milliers et des milliers, pressant de monter à bord de l'un des 1 500 bus fournis par l'administration de Delhi, Uttar Pradesh, Haryana, ou marchant péniblement à travers plusieurs États pour atteindre leurs villages d'origine, a horrifié l'Inde, à la fois parce que de leur misère et à cause de la moquerie qu'il a faite du verrouillage.

C'est une histoire déchirante, alors que des milliers de personnes marchent et continuent de marcher à travers les États. Des voyages infernaux, avec beaucoup trop peu de bus et pas de trains, ont ramené beaucoup d’entre eux sur des pieds douloureux, dans un état de quasi-famine. Mais une fois arrivés, ils ne savent toujours pas comment ils vont maintenant survivre sans travail, sans nourriture, sans argent. Le refrain souvent répété est: « Je ne sais pas comment nous survivrons.

AMRAVATI, MH, INDE 22 MARS 2020: trains garés à la gare d'Amravati pendant le couvre-feu imposé à titre préventif contre le COVID-19, appel du Premier ministre Indi. Crédit d'image: CRS PHOTO / Shutterstock

Exode

Et maintenant, depuis dimanche soir, des migrants marchant sur les autoroutes ou arrivant à pied aux frontières de l'État sont arrêtés, pour faire respecter le verrouillage. Lorsque la maladie, la faim et le stress se combinent, la mort peut-elle être loin derrière?

Certains villages interdisent le retour de leur propre population avant qu'un bilan de santé ne soit effectué, pour éviter toute infection. Et les gouvernements ont mis en place des centaines de camps de quarantaine pour les migrants, où ils seront hébergés et nourris pendant qu'ils attendent que le verrouillage se calme. Dans un endroit, au moins, les migrants en déplacement ont été arrosés d'une solution d'eau de Javel, que les agents de santé chargés des tuyaux étaient censés utiliser dans les bus. Le gouvernement a promis des mesures disciplinaires contre les responsables.

Au Kerala, où le gouvernement de l'État appelle les travailleurs migrants ses « travailleurs invités », les migrants sont promis qu'ils seront pris en charge pendant leur absence. Mais même ici, les travailleurs sont agités, exigeant qu'ils soient renvoyés chez eux – une proposition que le gouvernement ne peut pas facilement accorder dans la situation actuelle.

Répression policière

Pendant ce temps, les premiers jours, la police a réagi à certains endroits en réaction aux gens dans la rue malgré le verrouillage. En l'absence de normes établies, la police a forcé ceux qui violaient le verrouillage à subir des coups de canne avec le bâton de police en bambou, à faire des pompes sur la route où ils ont été surpris en train de briser le verrouillage, assis sur la route ouverte dans des cercles placés à l'endroit approprié. distances sociales »et actes humiliants similaires. Mais cela suscitera-t-il vraiment la seule chose dont le gouvernement a besoin – la coopération des énormes masses de l'Inde?

28/03/2020 Inde, GOA, Arambol, le personnel de la police (CRPF) arrête et contrôle les navetteurs pendant le verrouillage et le couvre-feu en Inde comme mesure préventive contre le coronavirus COVID-19. Crédit d'image: leshiy985 / Shutterstock

Le sort des étrangers

Environ 400 Australiens bloqués en Inde déclarent avoir besoin d'aide pour revenir. On leur a dit de rester dans l'hôtel où ils séjournent, par exemple, pendant le verrouillage. Les magasins locaux vendant des fournitures essentielles et des pharmacies étaient censés rester ouverts, mais les gens réfléchissent longuement avant de sortir de chez eux.

Des médecins et des professionnels de la santé victimes de violence

Malgré l'appréciation apparemment sincère manifestée par des millions d'Indiens dimanche soir dernier lorsqu'ils ont inondé devant leur domicile, pour honorer leurs prestataires de services médicaux en applaudissant, en frappant des boîtes et des pots et en faisant autrement du bruit, dans la vraie vie, un tel respect fait encore cruellement défaut à de nombreux cas.

Les professionnels de la santé traitent des patients qui pourraient potentiellement avoir COVID-19, et ce, avec peu de formation ou d'équipement spécialisé. Cependant, contrairement à d'autres pays, la récompense que beaucoup d'entre eux ont reçue en Inde est l'ostracisme et le préavis de quitter leur logement locatif avec effet immédiat. D'autres ne peuvent pas entrer dans leur propre appartement en raison de la perception répandue que ceux qui travaillent dans les hôpitaux rapportent le virus avec eux.

Peur. Peur omniprésente, égoïste et déraisonnable, née de l'ignorance, de la pauvreté des ressources et d'un manque de confiance dans les intentions ou les capacités administratives. Et tout cela a conduit à l'expulsion de nombreux médecins de leur domicile ou à leur refoulement et à leur demander d'aller ailleurs.

Des milliers de travailleurs de la santé, tels que les soi-disant «  préposés aux hôpitaux '' qui effectuent la plupart des travaux subalternes de l'hôpital pour le nettoyage, le transport des patients entre les services et d'autres emplois discrets mais essentiels, restent également dans les hôpitaux où ils travaillent. pour éviter d'avoir des ennuis ou d'obtenir un avis d'expulsion pour leur famille. Certains rapportent comment leurs propriétaires leur ont dit: « Il doit y avoir des patients atteints de coronavirus dans votre hôpital. Nous savons que le virus flotte dans l'air et infecte tout le monde autour. C'est pourquoi des milliers de personnes dans le monde ont été infectées. Vous devez quitter l'appartement. « 

Et cela aux travailleurs qui ne sont pas du tout en contact avec des patients potentiellement infectés. Les médecins du prestigieux All India Institute of Medical Sciences ont demandé de l'aide au gouvernement, décrivant comment « De nombreux médecins sont bloqués sur les routes avec tous leurs bagages, nulle part où aller, à travers le pays ». Pour reprendre les mots d'un autre médecin travaillant dans un « hôpital des coronavirus » (traitant des maladies infectieuses): « Il semble que les habitants du pays aient trouvé une autre raison d'ostraciser et d'abuser de son personnel médical qui est en première ligne de cette bataille contre Covid19. »

Dans la profession aussi, les choses sont loin d'être rose, les agents de santé étant confrontés au virus avec à peine plus que des masques de base, si cela se produit. L'équipement de protection individuelle n'est même pas un rêve dans la plupart des hôpitaux publics.

Chaînes d'approvisionnement serrées

Et la faim occupe une place importante dans l'esprit des pauvres de l'Inde, qui sont frappés là où ils souffrent le plus du verrouillage. Environ 300 millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté et 450 millions sont des travailleurs à salaire journalier. Alors que le gouvernement a promis une nourriture abondante et que de grands stocks tampons existent réellement, les réglementations de verrouillage, les goulots d'étranglement dans les transports et les disparités socioéconomiques menacent de déstabiliser les pauvres qui ont faim en gardant la nourriture, même gratuite, hors de leur portée. En réponse, le Kerala a ouvert la voie en annonçant qu'il organiserait la livraison à domicile de produits alimentaires essentiels aux familles pauvres, suivi de l'Uttar Pradesh avec une population nombreuse et majoritairement pauvre.

Même s'il ne s'agissait que d'incidents errants, ils trahiraient un manque de compassion humaine ordinaire et de responsabilité difficile à défendre. L'Inde, diraient ces victimes variées, a beaucoup à répondre.