Une nouvelle étude prévoit qu’une interdiction américaine des cigarettes au menthol, proposée par la Food and Drug Administration des États-Unis, conduira plus de 1,3 million de fumeurs à arrêter de fumer. Parmi eux, les fumeurs noirs verront le plus grand impact.
Des chercheurs de l’Université de Waterloo ont mené l’étude, en collaboration avec des chercheurs de l’Université de Toronto et de sept universités américaines. Pour faire la projection, l’équipe a évalué l’impact de l’interdiction des cigarettes au menthol au Canada, qui est entrée en vigueur à l’échelle nationale en 2017. Ils ont combiné les données du projet d’évaluation des politiques internationales de lutte contre le tabagisme (projet ITC) et de l’étude sur l’interdiction du menthol en Ontario, qui a interrogé des personnes avant et après l’interdiction. Les fumeurs de cigarettes mentholées au Canada ont arrêté de fumer à un taux de 22,3 %, comparativement à 15,0 % des fumeurs non mentholés. La différence de 7,3 % est statistiquement très significative.
Notre étude confirme que l’interdiction des cigarettes au menthol au Canada a entraîné des avantages substantiels pour la santé publique. Le tabagisme est la principale cause évitable de décès et de maladie au Canada, aux États-Unis et dans le monde. »
Geoffrey T. Fong, professeur de psychologie et de sciences de la santé publique, Université de Waterloo et auteur principal de l’étude
Fong est également chercheur principal à l’Institut ontarien de recherche sur le cancer et chercheur principal du projet ITC.
Pour estimer l’impact d’une interdiction américaine sur les cigarettes mentholées, l’étude a appliqué l’effet de l’interdiction canadienne sur l’abandon du tabac aux statistiques américaines sur les fumeurs de menthol. L’étude prévoyait qu’une interdiction américaine des cigarettes mentholées entraînerait une augmentation du nombre d’abandons chez 1 337 988 fumeurs américains. Parce que 80 % des fumeurs noirs fument des menthols ; contre environ 35 % des fumeurs américains dans l’ensemble ; l’impact d’une interdiction des cigarettes au menthol aux États-Unis serait proportionnellement plus important pour eux. Les projections sont que 381 272 fumeurs noirs arrêteraient après une interdiction américaine des menthols.
« Ces résultats fournissent la base aux États-Unis et à d’autres pays qui envisagent d’interdire les cigarettes au menthol pour estimer l’impact possible de telles interdictions sur la réduction du tabagisme », a déclaré Michael O. Chaiton, scientifique au Center for Addiction and Mental Health, directeur de recherche au Unité de recherche sur le tabac de l’Ontario et chercheur principal de l’Ontario Menthol Ban Study.
Depuis plus d’une décennie, des experts en santé publique, des scientifiques, des groupes de défense des droits civiques et des organisations anti-tabac, y compris l’Organisation mondiale de la santé, ont appelé les gouvernements à interdire les cigarettes au menthol. En plus du Canada, plus de 30 autres pays ont interdit les cigarettes au menthol, y compris tous les États membres de l’Union européenne.
Le menthol est ajouté aux cigarettes car il crée une sensation de fraîcheur qui atténue la dureté de la fumée de cigarette, facilitant l’initiation au tabagisme et facilitant la dépendance, autant de raisons pour lesquelles les experts en santé publique ont appelé à une interdiction du menthol.
