Des chercheurs de l’Université d’East Anglia ont mis au point un nouveau médicament qui agit contre tous les principaux types de cancer primitif des os.
Le cancer qui prend naissance dans les os, plutôt que le cancer qui s’est propagé aux os, touche principalement les enfants.
Le traitement actuel est exténuant, avec des cocktails de chimiothérapie obsolètes et l’amputation d’un membre.
Malgré tout cela, le taux de survie à cinq ans est faible, à seulement 42 %, en grande partie à cause de la rapidité avec laquelle le cancer des os se propage aux poumons.
Mais une nouvelle étude publiée aujourd’hui montre comment un nouveau médicament appelé «CADD522» bloque un gène associé à la propagation du cancer chez des souris implantées avec un cancer des os humain.
Le médicament révolutionnaire augmente les taux de survie de 50 % sans nécessiter de chirurgie ou de chimiothérapie. Et contrairement à la chimiothérapie, elle ne provoque pas d’effets secondaires toxiques comme la perte de cheveux, la fatigue et la maladie.
Le chercheur principal, le Dr Darrell Green, de la Norwich Medical School de l’UEA, a été inspiré pour étudier le cancer des os chez l’enfant après la mort de son meilleur ami des suites de la maladie à l’adolescence.
Aujourd’hui, l’équipe a fait ce qui pourrait être la découverte de médicaments la plus importante dans le domaine depuis plus de 45 ans.
Le cancer primitif des os est un type de cancer qui commence dans les os. C’est le troisième cancer infantile solide le plus répandu, après le cerveau et le rein, avec environ 52 000 nouveaux cas chaque année dans le monde.
Il peut rapidement se propager à d’autres parties du corps, et c’est l’aspect le plus problématique de ce type de cancer. Une fois que le cancer s’est propagé, il devient très difficile de le traiter avec une intention curative
Au lycée, mon meilleur ami Ben Morley est tombé malade d’un cancer primitif des os. Sa maladie m’a inspiré à faire quelque chose moi-même parce que pendant mes études, j’ai réalisé que ce cancer avait été laissé pour compte par les autres en termes de progrès de la recherche et des traitements. J’ai donc étudié, suivi des études universitaires et obtenu mon doctorat pour éventuellement travailler dans le domaine du cancer primitif des os.
Je voulais comprendre la biologie sous-jacente de la propagation du cancer afin que nous puissions intervenir au niveau clinique et développer de nouveaux traitements afin que les patients n’aient pas à vivre les choses que mon ami Ben a vécues.
En fin de compte, nous voulons sauver des vies et réduire le nombre d’invalidités causées par la chirurgie. Et maintenant, nous avons développé un nouveau médicament qui promet potentiellement de faire exactement cela. »
Dr Darrell Green, chercheur principal, Norwich Medical School de l’UEA
L’équipe a recueilli des échantillons d’os et de tumeurs de 19 patients au Royal Orthopaedic Hospital de Birmingham. Cependant, ce petit nombre était plus que suffisant pour détecter certains changements évidents dans les cancers.
L’équipe a utilisé le séquençage de nouvelle génération pour identifier les types de régulateurs génétiques appelés petits ARN qui étaient différents au cours de la progression du cancer des os.
Ils ont également montré qu’un gène appelé RUNX2 est activé dans le cancer primitif des os et que ce gène est associé à la propagation du cancer.
Ils ont ensuite développé un nouveau médicament appelé CADD522, une petite molécule qui empêche la protéine RUNX2 d’avoir un effet, et l’ont testé sur des souris.
Le Dr Green a déclaré: « Dans les essais précliniques, la survie sans métastases a été augmentée de 50% en utilisant le nouveau médicament CADD522 seul, sans chimiothérapie ni chirurgie. Je suis optimiste que combiné à d’autres traitements tels que la chirurgie, ce chiffre de survie serait être encore augmenté.
« C’est important, parce que le RUNX2 gène n’est généralement pas requis par les cellules normales, le médicament ne provoque pas d’effets secondaires comme la chimiothérapie.
« Cette percée est vraiment importante car le traitement du cancer des os n’a pas changé depuis plus de 45 ans.
« Le nouveau médicament que nous avons développé est efficace dans tous les principaux sous-types de cancer des os, et jusqu’à présent, nos expériences montrent qu’il n’est pas toxique pour le reste du corps. Cela signifie que ce serait un traitement beaucoup plus doux pour les enfants. atteints d’un cancer des os, par rapport à la chimiothérapie exténuante et à l’amputation d’un membre qui change la vie que les patients reçoivent aujourd’hui.
« Nous espérons que cela sauvera beaucoup de vies », a-t-il ajouté.
Le médicament fait actuellement l’objet d’une évaluation toxicologique formelle avant que l’équipe ne rassemble toutes les données et n’approche la MHRA pour obtenir l’approbation de démarrer un essai clinique sur l’homme.
La recherche a été menée par l’UEA en collaboration avec l’Université de Sheffield, l’Université de Newcastle, le Royal Orthopaedic Hospital de Birmingham et le Norfolk and Norwich University Hospital.
Ce travail a été financé par le Sir William Coxen Trust et Big C.
