Les jeunes homosexuels, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) représentaient 80 % des nouvelles infections à VIH chez les jeunes âgés de 13 à 24 ans en 2018 et représentent une population prioritaire pour la prévention du VIH. La prophylaxie pré-exposition au VIH (PrEP) avec du ténofovir/emtricitabine oral quotidien réduit l’incidence du VIH de plus de 90 % chez les HSH, mais reste sous-utilisée. Pour de nombreux jeunes HSH, la période de risque de VIH la plus élevée survient pendant leurs années universitaires. Alors que les services de santé des étudiants universitaires (SHS) sont particulièrement bien placés pour fournir des services de prévention du VIH, on sait peu de choses sur la disponibilité de la PrEP dans ces contextes.
Une nouvelle enquête menée auprès des directeurs médicaux des collèges et universités de la Nouvelle-Angleterre par des chercheurs de la Chobanian & Avedisian School of Medicine de l’Université de Boston a révélé que plus d’un tiers de ces établissements n’offraient pas la PrEP. L’étude révèle un écart substantiel dans l’accès à la PrEP et une occasion perdue d’atteindre plus d’étudiants pendant une période critique de comportements à risque accrus pour le VIH.
Les faibles taux de couverture de la PrEP au sein du groupe d’âge universitaire représentent une opportunité inexploitée de fournir la PrEP aux jeunes HSH inscrits à l’université et à d’autres étudiants qui ne sont actuellement pas atteints par les services ambulatoires traditionnels. »
Samantha Rawlins-Pilgrim, MD, MSc, auteur correspondant, professeur adjoint bénévole de médecine, Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine
Afin de déterminer la disponibilité de la PrEP en SHS, les chercheurs ont mené une enquête électronique auprès des directeurs médicaux des collèges et universités de la Nouvelle-Angleterre. Sur 143 établissements interrogés, 36 % n’offraient pas la PrEP. Les établissements qui l’ont fait étaient plus susceptibles d’être des écoles privées de quatre ans avec des dotations plus élevées.
Selon les chercheurs, la fourniture de la PrEP était fortement liée aux ressources institutionnelles et les directeurs médicaux ont noté le besoin de personnel de soutien supplémentaire pour la mise en œuvre de la PrEP. Parmi les établissements n’offrant pas la PrEP, les obstacles les plus fréquemment cités étaient le manque de couverture d’assurance, les exigences de surveillance clinique et les contraintes de personnel/de temps. L’accès au personnel de soutien sur place, la volonté institutionnelle pour les nouveaux protocoles, les pairs cliniciens champions et les directives et protocoles de la PrEP ont été identifiés comme des facilitateurs potentiels de la mise en œuvre.
« Les SHS, en particulier ceux des établissements publics et de deux ans, auront probablement besoin de financement pour développer l’infrastructure de la PrEP. L’extension de la couverture de la PrEP par les régimes d’assurance étudiants ainsi que l’accès à la navigation pour l’inscription aux programmes d’assistance en matière de médicaments pourraient contribuer à rendre la PrEP accessible à davantage d’étudiants », a déclaré Rawlins-Pilgrim, qui est également médecin traitant au Boston Medical Center.
Ces résultats apparaissent en ligne dans le Journal of American College Health.
Le financement de cette étude a été assuré par une subvention HRSA pour la résidence en médecine préventive via BU (HRSA D33HP29243) et un financement CTSI (1UL1TR00143) via BU.
