Une nouvelle étude menée aux États-Unis révèle que plus le budget d'un État reposait sur les recettes de la taxe de vente, plus il était susceptible de réduire les commandes de séjour à domicile pendant les premiers stades de la pandémie de COVID. Les résultats suggèrent que les décisions des États en matière de santé publique pourraient avoir été influencées par des contraintes budgétaires inattendues imposées par les restrictions de santé publique.
Pour cette étude, nous avons examiné une multitude de données étatiques – et il est important de noter que les études observationnelles ne peuvent pas prouver la causalité. Cependant, nous avons trouvé une très forte corrélation entre les sources de revenus d’un État et ses politiques de santé publique au début de la pandémie. »
Nathan Goldman, co-auteur de l'étude et professeur agrégé de comptabilité au Poole College of Management de la North Carolina State University
Il existe une énorme variabilité entre les États dans la mesure dans laquelle ils s'appuient sur les taxes à la consommation par rapport aux impôts sur le revenu. Par exemple, l’État de Washington n’a pas d’impôt sur le revenu mais applique une taxe sur les ventes de 6,5 %. L'Oregon, en revanche, n'a pas de taxe de vente, mais dispose d'un système d'impôt sur le revenu progressif qui plafonne à 9,9 %.
« La pandémie a créé une situation dans laquelle les gens restaient chez eux et de nombreuses entreprises étaient fermées », explique Goldman. « Nous voulions voir comment la politique fiscale, associée à la pandémie, aurait pu influencer d'autres décisions politiques. »
Pour cette étude, les chercheurs ont évalué les données des 50 États et du District de Columbia. Plus précisément, les chercheurs se sont appuyés sur les données sur les recettes fiscales de chaque État, ainsi que sur trois politiques liées à la santé au niveau de l'État qui étaient répandues au début de la pandémie de COVID-19 : les commandes de séjour à la maison, les fermetures de restaurants et de bars.
Les chercheurs ont également contrôlé le parti politique du gouverneur de l'État, les modèles historiques de vote aux élections présidentielles de l'État, la population, la densité de population, le chômage, les taux de pauvreté, le salaire minimum, les perceptions d'impôts par habitant et la région géographique.
« Nous voulions prendre en compte ces variables car elles sont des indicateurs d'une orientation politique conservatrice, qui pourraient également éclairer les décisions politiques sur des choses comme les ordonnances de séjour à la maison », explique Goldman. « Nous voulions voir s'il existait une relation possible entre les recettes fiscales et la politique de santé publique, nous avons donc utilisé des outils statistiques pour tenir compte de ces proxys politiques. »
Les chercheurs ont découvert que les États sans taxe de vente étaient associés à des commandes de séjour à domicile plus longues que les États qui appliquaient une taxe de vente. En outre, les chercheurs ont constaté que plus la proportion des recettes fiscales totales d'un État provenait de la taxe de vente, plus la durée des ordonnances de maintien à domicile de l'État était courte.
« Nous avons mené des analyses similaires au niveau national pour les pays de l'Union européenne et avons trouvé la même corrélation », explique Goldman. « Nous avons également examiné les données comté par comté pour les États de Virginie et de Géorgie – et, encore une fois, la corrélation était là.
« Des études comme celle-ci soulignent l'ensemble complexe de questions qui éclairent les décisions en matière de santé publique et pourraient faire la lumière sur la façon dont les politiques fiscales peuvent contraindre ou influencer des questions politiques apparemment sans rapport avec les recettes de l'État. »
L'article intitulé « La politique fiscale de l'État est-elle associée aux restrictions liées au COVID-19 au niveau de l'État ? » est publié en libre accès dans la revue Recherche comptable contemporaine. L'article a été co-écrit par Stephen Lusch, professeur de comptabilité Deloitte-Touche au Gatton College of Business and Economics de l'Université du Kentucky, et par Luke Watson, professeur agrégé de comptabilité et de systèmes d'information à l'Université Villanova.
