Démence : comment les chutes et une mauvaise santé peuvent aider à prédire un diagnostic plus précoce jusqu’à 9 ans

Qu’est-ce que la démence ?

La démence a un impact sur le cerveau, ce qui rend difficile la mémorisation des choses, la communication ou l’accomplissement de tâches quotidiennes comme conduire ou utiliser un téléphone portable.

Le terme générique de démence englobe un certain nombre de troubles neurologiques, notamment :

• La maladie d’Alzheimer
• démence associée à la maladie de Parkinson
• la démence vasculaire
• Maladie de Pick (démence frontotemporale)
• la maladie de Creutzfeldt-Jakob

La plupart des gens commencer à montrer des signes de démence au milieu de la soixantaine, cependant, certains peuvent commencer dès la trentaine.

Il existe un certain nombre de signes avant-coureurs que les médecins recherchent lorsqu’ils diagnostiquent une démence. Ceux-ci inclus:

1. perte de mémoire qui perturbe le quotidien
2. confusion avec les dates, les heures et les lieux
3. difficulté à gérer les tâches normales à la maison ou au travail
4. problèmes de communication
5. égarer constamment des objets
6. problèmes d’équilibre
7. difficulté à résoudre des problèmes
8. retiré des activités sociales
9. changements d’humeur et/ou de personnalité
10. diminution des capacités de jugement

Signes 9 ans avant le diagnostic

Selon le Dr Tim Rittman, chercheur principal en recherche clinique au Département des neurosciences cliniques de l’Université de Cambridge, consultant honoraire en neurologie à la Addenbrookes Memory Clinic de Cambridge et auteur principal de cette étude, l’équipe tentait de déterminer à quel moment il est possible de détecter des changements dans la mémoire, la pensée et les fonctions quotidiennes qui pourraient être causés par une maladie cérébrale progressive, telle que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et d’autres affections similaires.

« L’une des critiques des essais cliniques de médicaments ciblant les maladies cérébrales évolutives est qu’ils ont capturé la maladie trop tard, à un moment où il n’est peut-être pas possible de changer le cours de (la) maladie », a-t-il expliqué à Nouvelles médicales aujourd’hui. « On ne sait pas à quel moment il est possible de détecter des changements dans le cerveau dans ces maladies. »

« Certaines preuves provenant de types de démence génétique suggèrent que des changements se produisent des années avant que le diagnostic ne soit posé, mais jusqu’à présent, il a été beaucoup plus difficile de prouver que cela est vrai pour les types de démence non génétiques et d’autres maladies cérébrales progressives », a déclaré le Dr Rittman. a continué.

« Si nous pouvons attraper les maladies cérébrales progressives au stade le plus précoce, nous pourrons peut-être les empêcher de progresser avec des changements de mode de vie ou de nouveaux médicaments. »
— Dr Tim Rittman

Pour cette étude, le Dr Rittman et son équipe ont utilisé les données de la UK Biobank, qui comprend des informations médicales de plus de 500 000 personnes recrutées entre 2006 et 2010 à l’âge de 40 à 69 ans.

Après analyse, les chercheurs ont découvert que ceux qui ont finalement développé la maladie d’Alzheimer ont obtenu de mauvais résultats aux tests liés aux tâches de résolution de problèmes, aux temps de réaction, à la mémorisation des listes de nombres, à l’appariement des paires et mémoire prospective que les personnes qui n’ont pas développé de démence. Les participants ont passé ces tests cinq à neuf ans avant de recevoir un diagnostic de démence.

Les personnes qui ont développé la maladie d’Alzheimer étaient plus susceptibles d’avoir fait une chute que les autres. Et les chercheurs ont découvert que pour la plupart des conditions de démence étudiées, les gens ont signalé une moins bonne santé globale au départ.

Aider à prévenir le déclin futur

En discutant des prochaines étapes de cette recherche, le Dr Rittman a déclaré que dans cette étude, son équipe n’avait utilisé que des tests de mémoire et de réflexion et des enquêtes sur les fonctions quotidiennes des gens. Y compris des tests supplémentaires, tels que scintigraphies cérébrales ou des tests sanguins, pourraient leur permettre de mieux prédire le risque de démence d’une personne.

« Pour le moment, nous aimerions voir les gens utiliser ces tests pour sélectionner des personnes pour des essais cliniques de médicaments pour ralentir ou arrêter les maladies cérébrales progressives », a-t-il déclaré.

« Nous aimerions également que ces tests choisissent des personnes pour un changement de régime alimentaire et de mode de vie afin d’essayer de prévenir le déclin futur des maladies cérébrales progressives afin de préserver la mémoire, la pensée et la mobilité », a-t-il ajouté.

Stratégies préventives pour la démence

Nouvelles médicales aujourd’hui a également parlé avec le Dr Scott Kaiser, gériatre et directeur de la santé cognitive gériatrique pour le Pacific Neuroscience Institute à Santa Monica, en Californie, à propos de cette étude.

Il a trouvé cette étude « validante et importante » car bien que les cliniciens sachent déjà certaines choses comme biomarqueurs, TEPet les tests sanguins peuvent montrer des changements pathologiques de la neurodégénérescence plusieurs années avant les symptômes, cette étude montre qu’il existe des symptômes plus subtils qui pourraient également être prédictifs.

« C’est vraiment important car si nous pouvions mieux identifier ceux qui risquent de développer une démence et d’autres maladies neurodégénératives, nous avons de meilleures chances d’intervenir tôt pour faire quelque chose à ce sujet. Et cela peut être une intervention par des changements de mode de vie, par des changements de gestion d’autres facteurs de risque connus comme les facteurs de risque vasculaires (tels que) hypertension artérielle. Et cela peut également nous aider à mieux sélectionner les personnes pour les essais cliniques afin d’étudier de nouveaux traitements potentiels.
— Dr Scott Kaiser

« C’est la clé – identifier les gens tôt afin que nous puissions intervenir tôt et vraiment commencer à engager de véritables stratégies préventives », a-t-il ajouté.

En ce qui concerne les prochaines étapes de cette recherche, le Dr Kaiser a déclaré qu’il aimerait voir des améliorations supplémentaires pour disposer d’un modèle de risque prédictif solide où les médecins peuvent détecter plus tôt les personnes à risque plus élevé et les orienter vers des programmes de soutien pour aider à réduire leur risques, tels que exercer programmes et soutien nutritionnel.

« Il y a eu des interventions réussies où, en ciblant ces facteurs de risque connus, nous pouvons en fait réduire considérablement le risque des personnes, à la limite d’empêcher potentiellement certains cas de se produire », a déclaré le Dr Kaiser.

« L’une des véritables clés du succès de ce type d’interventions est de trouver les personnes (avec) ce risque caché et croissant. … Et nous en avons besoin – nous envisageons 150 millions de personnes atteintes de démence dans les décennies à venir si nous ne trouvons pas de moyens efficaces de prévenir ou de modifier l’évolution de cette maladie », a-t-il ajouté.