La maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) a été identifiée pour la première fois en Australie en janvier 2020, et entre cette date et février 2021, il n’y avait eu que 28 905 cas confirmés de COVID-19, avec 909 décès. Par rapport à d’autres pays aussi riches et peuplés tels que le Royaume-Uni, l’Italie et les États-Unis, l’Australie avait un taux de transmission communautaire et de létalité beaucoup plus faible. Dans un article récemment publié dans le Journal international de la planification et de la gestion de la santé, la réponse de l’Australie à la pandémie de COVID-19 est décrite, identifiant les facteurs qui ont le plus contribué au succès du pays.
Étude : La pandémie de COVID-19 en Australie : réponses, opportunités et défis de santé publique. Crédit d’image : Dave Hewison Photographie/Shutterstock
Politiques fondées sur des preuves
Suite à l’introduction du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), les cas sont restés faibles jusqu’en février 2020, date à laquelle la « première vague » a commencé en Australie, culminant le 18 marse avec 460 cas signalés. Le nombre de cas signalés quotidiennement dans le pays a ensuite diminué régulièrement pour atteindre des niveaux minimaux fin avril avant le début de la deuxième vague plus importante fin juin, cette fois-ci d’une durée d’environ quatre mois avant que les cas signalés ne soient réduits à des niveaux plus gérables.
Les auteurs déclarent que le gouvernement australien a fixé des objectifs clairs aux premiers stades de la pandémie, fournissant des directives à la population générale et aux systèmes de santé pour minimiser les infections et les décès. Un comité a été mis en place pour permettre une meilleure communication entre les autorités étatiques et fédérales, en veillant à ce que les données soient partagées et que des politiques fondées sur des preuves puissent être élaborées au niveau local et national.
Les interdictions et restrictions de voyage ont joué un rôle important dans la politique australienne contre le COVID-19, les voyages internationaux en provenance de Chine, d’Iran, de Corée du Sud et d’Italie étant bloqués consécutivement entre février et mars. Les voyageurs internationaux d’autres pays ont également été tenus de s’auto-mettre en quarantaine pendant deux semaines à partir de ce moment. Avant le 13 marse, la décision a été prise de bloquer tous les voyages entrants des non-résidents du pays. Cette politique était basée sur des études indiquant que de telles restrictions pourraient réduire les cas et les décès liés au COVID-19 de 85 %. En combinaison avec la procédure de quarantaine strictement appliquée pour tous les voyageurs entrants restants, cela semble avoir été efficace pour limiter l’entrée du SRAS-CoV-2. Des restrictions de voyage entre les États ont également été mises en place selon les besoins, et des tests de contact COVID-19 à grande échelle ont été entrepris pour suivre la source de tout cas local.
Les stratégies utilisées pour faire face à la pandémie de COVID-19 ont été largement adaptées des plans d’action australiens en matière d’épidémie de grippe. Le gouvernement australien a mis en place un plan d’intervention d’urgence avant que l’Organisation mondiale de la santé ne déclare la pandémie. Les informations relatives à la pandémie ont été distribuées au public et aux organisations concernées sur une base quotidienne et hebdomadaire à différents niveaux de détail, permettant aux politiques d’être adoptées ou ajustées rapidement.
Gestion des risques
À l’avenir, le gouvernement australien a établi un cadre pour supprimer les restrictions liées au COVID qui visent à limiter la propagation du SRAS-CoV-2 en mettant en œuvre des politiques de travail à distance et d’éducation, en finançant des cliniques locales qui peuvent identifier le COVID-19 tôt, et appliquer des protections étendues pour les plus vulnérables. Cependant, contrairement à de nombreuses autres maladies, le SRAS-CoV-2 s’est révélé transmissible aux stades pré-symptomatiques et lorsqu’il se présente comme asymptomatique, ce qui rend difficile le confinement basé sur l’auto-déclaration. Bien que les tests réguliers resteront pour les personnes occupant des postes de soins de santé ou similaires, l’application de tests à grande échelle en plus d’autres interventions non pharmaceutiques pour le reste de la population doit être équilibrée par rapport aux pressions sociales et économiques. Comme de nombreux autres pays insulaires, l’Australie a été mieux en mesure de contrôler l’entrée à travers ses frontières et a ainsi subi moins d’épidémies précoces de voyageurs entrants. Cependant, cette politique devient une menace économique croissante pour le pays, étant donné les nombreux travailleurs migrants de la construction qui y sont habituellement employés.
Les auteurs mettent en évidence la situation à Singapour, où les cas et les décès de COVID-19 étaient auparavant considérablement inférieurs à ceux d’autres pays similaires depuis le début de la pandémie, mais ont récemment enregistré une augmentation soudaine et massive des infections, et mettent en garde contre les dangers d’un relâchement trop enthousiaste de la distanciation sociale. mesures et surveillance du SRAS-CoV-2. Bien que publié début septembre, cet article a été soumis en août, peu de temps après le début d’une troisième vague de COVID-19 en Australie qui devrait surpasser ceux observés précédemment, avec 1 727 cas signalés le 9 septembre.e, selon Notre monde en données. Il reste à voir comment les politiques australiennes changeront à la lumière de la troisième vague qui s’intensifie actuellement. Pourtant, le succès passé de l’Australie à contenir le SRAS-CoV-2 peut aider à limiter cette épidémie si les conditions peuvent être imitées.
