Shannan Piccolo est entrée dans un hôtel avec un sac fourre-tout plein de Narcan et un discours sur la facilité d’utilisation du médicament qui peut inverser les surdoses d’opioïdes.
« J’espère que votre entreprise n’aura jamais à répondre à une surdose, mais nous préférons que vous ayez du Narcan sous la main au cas où », a déclaré Piccolo, directeur du département de la santé de Park City-County, au directeur de l’hôtel.
Le directeur a écouté les instructions de Piccolo sur la façon d’utiliser Narcan, le nom de marque du médicament naloxone, et a ajouté quatre boîtes de spray nasal à la trousse de premiers soins de l’hôtel.
La transaction a pris moins de 10 minutes. C’était le troisième hôtel que Piccolo visitait en cette chaude journée de juillet à Livingston, une ville de montagne d’environ 8 000 habitants, où, comme dans une grande partie du pays, les responsables de la santé s’inquiètent d’une augmentation récente de l’utilisation de l’opioïde synthétique fentanyl.
C’était la première fois que le service de santé local offrait une formation et des fournitures porte-à-porte pour prévenir les décès par surdose. La stratégie sous-jacente a été forgée pendant la pandémie lorsque les responsables de la santé publique ont distribué des tests rapides et des vaccins dans les milieux à haut risque.
« Nous avons appris cela de covid », a déclaré le Dr Laurel Desnick, responsable de la santé publique du comté. « Nous allons vers des personnes qui n’ont peut-être pas le temps de venir vers nous.
La pandémie a mis à nu les lacunes et les disparités du système de santé publique américain et a souvent entraîné un retour de bâton contre les responsables locaux qui tentaient de ralentir la propagation du coronavirus. Mais un résultat positif, en partie alimenté par une augmentation des dollars fédéraux, est que les agents de santé ont commencé à adapter les leçons qu’ils ont tirées de leur réponse au covid-19 à d’autres aspects de leur travail.
Par exemple, à Atlanta, le département de la santé du comté prévoyait d’envoyer par la poste des kits à domicile pour tester les maladies, un programme calqué sur la distribution de tests rapides covid. À Houston, les responsables de la santé ont annoncé ce mois-ci qu’ils commenceraient à surveiller les eaux usées de la ville pour le monkeypox, une tactique largement utilisée pour évaluer la distance et la vitesse de propagation du covid. Et à Chicago, les agences gouvernementales ont peaufiné les collaborations covid pour faire équipe avec une augmentation de la violence armée.
Certaines de ces adaptations devraient coûter peu et être relativement simples à intégrer dans le travail post-pandémique des départements, comme l’utilisation de camionnettes achetées avec de l’argent de secours covid pour la livraison de vaccins et le dépistage des maladies. D’autres outils coûtent plus d’argent et de temps, notamment la mise à jour des données transmises par les covid et des systèmes de surveillance à utiliser d’autres manières.
Certains agents de santé publique craignent que les leçons tirées de leurs opérations ne disparaissent une fois la pandémie passée.
« Lorsque nous avons des crises de santé publique dans ce pays, nous avons tendance à avoir un cycle de financement en dents de scie », a déclaré Adriane Casalotti, de l’Association nationale des responsables de la santé des comtés et des villes.
Certains fonds fédéraux de secours en cas de pandémie devraient durer des années, mais d’autres allocations se sont déjà épuisées. Les agents de santé locaux devront prioriser ce qu’il faut financer avec ce qui reste.
Pendant ce temps, les services de santé historiquement à court de personnel et sous-financés répondent aux défis qui se sont intensifiés pendant la pandémie, notamment le traitement retardé de la santé mentale et les soins de routine.
« Vous ne partez pas seulement d’où vous étiez il y a 2 ans et demi, il y a en fait une montagne plus haute à gravir », a déclaré Casalotti. « Mais les endroits qui ont pu construire certains de leurs systèmes peuvent les adapter pour permettre une compréhension plus en temps réel des défis de santé publique. »
À Atlanta, le conseil de santé du comté de Fulton a proposé aux résidents d’envoyer par courrier des tests gratuits à domicile pour les maladies sexuellement transmissibles. L’État a historiquement eu certains des taux les plus élevés de MST signalées au pays.
« Ce programme a le pouvoir de démontrer les effets évolutifs d’un accès équitable aux communautés historiquement mal desservies », a déclaré Joshua O’Neal, directeur des programmes de santé sexuelle du comté, dans un communiqué de presse annonçant les kits.
Les changements vont au-delà du gouvernement. Des chercheurs de l’Université du Texas testent un programme à l’échelle de l’État pour collecter des données sur les surdoses mortelles et non mortelles d’opioïdes. Ceux qui travaillent sur le projet sont frustrés que l’effort national pour suivre les épidémies de covid ne se soit pas étendu à l’épidémie de surdose.
Le Dr Allison Arwady, commissaire du Département de la santé publique de Chicago, a déclaré que son équipe étendait l’approche basée sur les données covid pour suivre et rapporter les données au niveau du quartier sur les surdoses d’opioïdes. Les organisations à but non lucratif et les agences municipales qui ont travaillé ensemble pendant la pandémie se réunissent désormais chaque mois pour examiner les chiffres afin de façonner leur réponse.
Arwady a déclaré que la ville essayait d’utiliser l’augmentation de l’argent et de l’attention provoquée par la pandémie pour des programmes qui peuvent durer au-delà de l’urgence covid.
« Chaque jour, nous avons ces débats à propos de ‘Combien continuons-nous? Jusqu’où allons-nous?' », a déclaré Arwady. « J’ai l’impression que c’est un tel moment. Nous avons montré ce que nous pouvons faire pendant le covid, nous avons montré ce que nous pouvons faire lorsque nous avons un financement supplémentaire. »
La ville a également ouvert un nouveau centre de sécurité sur le modèle de sa base de réponse covid pour contrer la violence armée. Les employés de tous les services de la ville travaillent ensemble sur les questions de sécurité pour la première fois en suivant les données, en connectant les personnes dans les zones les plus à risque aux services et en soutenant les efforts locaux tels que le financement des clubs de quartier et la restauration d’espaces sûrs.
Par ailleurs, les organisations de quartier créées pour gérer la recherche des contacts covid et l’éducation se concentrent sur la sécurité alimentaire, la prévention de la violence et l’éducation au diabète. Arwady a déclaré qu’elle espère poursuivre les efforts de santé publique de base dans les zones où les disparités de santé de longue date en utilisant un patchwork de subventions pour retenir 150 des 600 personnes initialement embauchées grâce aux dollars de secours en cas de pandémie.
« Le message que j’ai vraiment transmis à mon équipe est: » C’est notre opportunité de faire des choses que nous voulions faire depuis longtemps « », a déclaré Arwady. « Nous avons construit une partie de cela et je vais juste, je vais donner des coups de pied et crier avant de laisser tout cela se démanteler. »
De retour dans le Montana, Desnick a déclaré que tous les changements ne dépendent pas du financement.
Lorsque des inondations ont détruit des bâtiments et des infrastructures dans et autour du parc national de Yellowstone en juin, le service de santé du comté de Park a utilisé une liste de contacts recueillis pendant la pandémie pour envoyer des mises à jour aux écoles, aux églises et aux entreprises.
Desnick publie des mises à jour vidéo régulières sur la santé publique qui ont commencé par le nombre de cas de covid et se sont élargies pour inclure des informations sur les niveaux d’inondation, l’aide fédérale au nettoyage et les activités sociales de crème glacée pour que les gens rencontrent les premiers intervenants.
Piccolo, le directeur de la santé du comté, a passé environ une heure ce jour-là en juillet à se rendre dans des hôtels du centre de Livingston pour offrir une formation et des fournitures de réponse aux surdoses d’opioïdes. Trois directeurs d’hôtel ont accepté l’offre, deux lui ont demandé de revenir plus tard et un a programmé une formation pour tout le personnel plus tard dans la semaine. Piccolo prévoit d’étendre le programme aux restaurants et aux salles de concert.
C’est ce genre d’adaptation à son travail qui ne nécessite pas le flux continu d’aide covid. L’État a fourni les boîtes de Narcan. Sinon, dit-elle, « il s’agit juste de prendre le temps de le faire ».
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
