Offrir des incitations non monétaires telles que l'accès gratuit aux consultations externes aux donneurs de sang fréquents est lié à une augmentation des dons sans compromettre la sécurité du sang, selon une étude chinoise publiée par Le BMJ aujourd'hui.
Les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient encourager les décideurs politiques d’autres pays à concevoir leurs propres modèles d’incitation pour remédier aux pénuries de sang.
De nombreux pays, en particulier ceux en développement, luttent pour maintenir un approvisionnement en sang adéquat en raison des difficultés liées à la rétention des donneurs de sang selon le « modèle du don », un système basé sur des dons volontaires et non rémunérés, motivés par l'altruisme et le devoir social.
Plusieurs pays dans le monde ont envisagé d’accorder des incitations aux donneurs de sang pour stimuler les dons, notamment des billets de loterie, des congés payés et de l’argent liquide. Mais les recherches sur leur efficacité sont contradictoires et ont fait craindre que de telles incitations puissent saper la motivation altruiste.
Pour résoudre ce problème, des chercheurs chinois ont entrepris d'évaluer l'impact d'un modèle d'incitation basé sur l'honneur sur la quantité et la qualité des dons de sang.
Ce modèle accorde aux donneurs de sang fréquents des privilèges tels que l'accès gratuit aux services de bus publics et aux consultations ambulatoires dans les hôpitaux.
Les résultats sont basés sur les données sur les dons de sang provenant des rapports nationaux sur la sécurité du sang et des rapports annuels sur le développement de l'industrie chinoise de collecte et d'approvisionnement en sang dans 30 provinces entre 2012 et 2018, ainsi que sur les indicateurs socio-économiques des annuaires statistiques de China City et des annuaires statistiques provinciaux.
Au cours de la période d'étude, trois provinces d'intervention ont introduit le modèle d'honneur (Zhejiang en 2014, Jiangsu en 2017 et Hebei en 2018), laissant 27 provinces témoins non exposées au modèle.
Les chercheurs ont découvert que le modèle d’honneur augmentait le nombre de dons de sang de 3,5 % à la fin de la deuxième année de mise en œuvre. À la fin de la cinquième année, cet effet avait doublé pour atteindre 7,7 %.
La plupart de ces augmentations étaient dues à des augmentations absolues des dons de sang total (contenant des globules rouges, des plaquettes et du plasma) de 3,3 % et 7,2 % à la fin de la deuxième et de la cinquième année, respectivement.
De plus, le modèle d'honneur n'a pas affecté de manière significative le taux d'éligibilité des donneurs (la proportion de donneurs ayant passé les examens de santé nécessaires et jugés éligibles pour donner du sang), ce qui indique que la sécurité est maintenue.
Il s’agit d’une étude observationnelle, aucune conclusion définitive ne peut donc être tirée sur les causes et les effets. Cependant, des analyses supplémentaires au niveau des villes et des contrôles de robustesse ont confirmé la stabilité des résultats, suggérant qu'ils sont fiables.
« Nos résultats montrent que le modèle d'honneur peut entraîner des améliorations durables du nombre de dons de sang sans compromettre la sécurité du sang », écrivent les auteurs.
« Les décideurs politiques des autres pays devraient réfléchir à la faisabilité et à l'opportunité d'utiliser le modèle de l'honneur et concevoir leurs propres incitations pour répondre aux problèmes potentiels de pénurie de sang », ajoutent-ils.
La prudence est toujours de mise lors de l'interprétation de ces résultats, affirment des chercheurs français dans un éditorial lié.
Cependant, la décision de récompenser les activités altruistes, par le biais d'incitations non financières ou indirectes, signifie que cette stratégie est susceptible d'être durable, dans la mesure où le coût pour le système de santé devrait rester modéré, notent-ils.
Des évaluations économiques ultérieures pourraient être nécessaires, affirment-ils. Néanmoins, ils concluent que ces découvertes « pourraient annoncer un nouveau paradigme d’honneur pour le don de sang, ou bien, un nouveau modèle non monétaire pour le récompenser. Seul le temps nous le dira ».
