Selon une nouvelle étude menée par l’Université de Birmingham, les femmes dont les médecins généralistes ont enregistré une exposition à des abus ou à des violences domestiques couraient un risque accru de contracter le COVID-19 au cours des deux premières vagues de la pandémie au Royaume-Uni.
Les politiques de santé publique mises en place pour empêcher la propagation et la transmission du Sars-CoV-2 semblent avoir conduit à une « pandémie fantôme » largement reconnue de violence domestique et d’abus, précédemment mis en évidence par l’équipe de chercheurs de l’Université de Birmingham. En réponse, le gouvernement britannique, parmi beaucoup d’autres, a autorisé à juste titre les libertés de mouvement pour les survivants de violence domestique. La liberté accrue de voyager et le comportement coercitif observés par les partenaires abusifs pendant la pandémie, en plus de la plus grande prévalence des facteurs de risque de COVID-19 parmi les survivants, seraient responsables de l’augmentation du risque de contracter le COVID-19 chez les survivants, selon les chercheurs. .
Les chercheurs appellent maintenant à des changements dans la politique de santé publique pour améliorer la surveillance de la violence domestique et des abus et pour assurer la promotion et la priorisation de la vaccination COVID-19 pour les survivants.
L’étude, publiée aujourd’hui (24 septembre 2021) dans BMC Médecine, à l’aide de données pseudo-anonymisées provenant des dossiers des médecins généralistes, a examiné le risque de contracter le COVID-19 pendant la première vague de la pandémie chez 10 462 femmes victimes de violence domestique et d’abus âgées de plus de 16 ans par rapport à un groupe « contrôle » apparié de 41 467 femmes non exposées à violence ou abus domestique.
Les résultats* ont montré que les femmes ayant des antécédents enregistrés de violence domestique et/ou d’abus couraient un risque accru de COVID-19 suspecté ou confirmé par rapport aux femmes non exposées, une conclusion qui était plus prononcée en examinant uniquement les femmes qui avaient enregistré des abus domestiques. dans l’année précédant le début de la pandémie
Le premier auteur, le Dr Joht Singh Chandan, chargé de cours clinique au NIHR en santé publique à l’Université de Birmingham, a expliqué : femmes dans d’autres épidémies récentes telles que l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest, les épidémies de choléra en Haïti et au Yémen et l’épidémie de Zika.
« Par conséquent, pendant la pandémie de COVID-19, de nombreux pays ont mis en œuvre des politiques pour permettre la libre circulation des victimes de violence domestique et d’abus dans le but de minimiser leur exposition à des environnements abusifs et de faciliter l’accès au soutien. »
Bien que ces politiques soient bien reçues, le risque de transmission et d’exposition au virus est aggravé dans ce groupe vulnérable en raison des premières preuves suggérant une recrudescence du comportement coercitif des auteurs pour contrôler les survivants. Il s’agit notamment de comportements tels qu’empêcher l’accès aux services de santé ou aux traitements, et menacer ou adopter une exposition délibérée au COVID-19 au sein du ménage. »
Krish Nirantharakumar, auteur principal de l’étude et professeur, Science des données de santé et santé publique, Institut de recherche appliquée en santé, Université de Birmingham
Les chercheurs ont déclaré que la situation était encore aggravée par le fait que les victimes de violence domestique et d’abus ont également une prévalence accrue de « comorbidités », telles que le diabète de type 2 ou les maladies cardiovasculaires, ce qui peut les rendre plus à risque de COVID-19.
L’auteur Anuradhaa Subramanian, également de l’Université de Birmingham, a ajouté: « Nos résultats démontrent que malgré la prise en compte des facteurs de risque connus, les personnes exposées à la violence domestique ou aux abus couraient un risque accru de Covid-19 suspecté ou confirmé.
« Nous pensons qu’il s’agit de la première étude décrivant le risque de COVID-19 chez les victimes de violence domestique et d’abus, et met en évidence les importants besoins mondiaux de santé publique de l’un des groupes les plus vulnérables de la société. »
Les chercheurs recommandent que les pays adoptent globalement les recommandations fondées sur des preuves pour augmenter les taux de vaccination dans les groupes vulnérables – axées sur la réduction des obstacles physiques à l’accès aux vaccins. Ceux-ci incluent la mise en place de cliniques pop-up dans la communauté pour minimiser le besoin de voyager, ou là où les survivants ont déjà été déplacés, et la création de cliniques dans les refuges pour violence domestique. Enfin, les chercheurs recommandent aux pays de reconsidérer leur point de vue sur la priorisation du vaccin COVID-19 pour prendre en compte le risque supplémentaire observé dans ce groupe vulnérable.
