L'exercice et le sommeil profond donnent un coup de pouce au cerveau pendant 24 heures

Pour cette étude, les chercheurs ont recruté 76 adultes âgés de 50 à 83 ans sans diagnostic de démence ou de déficience cognitive.

Chaque participant a porté un accéléromètre au poignet pendant 8 jours pour suivre son comportement physique et sédentaire, ainsi que ses habitudes de sommeil.

« Parce que notre fonction cognitive diminue avec l'âge et qu'avoir une bonne fonction cognitive est important pour la qualité de vie et l'indépendance, nous voulons continuer à comprendre les moyens optimaux de modifier notre mode de vie afin de maintenir une bonne fonction cognitive le plus longtemps possible », Mikaela Bloomberg , PhD, chercheur principal au Département d'épidémiologie et de santé publique de l'University College de Londres, et auteur principal de cette étude, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui.

« Nous savons, grâce à des études en laboratoire, que nous obtenons un boost cognitif dans les minutes ou heures qui suivent une séance d'exercice », a poursuivi Bloomberg. « Nous voulions voir si ce bénéfice pouvait durer plus de quelques heures, en particulier dans un groupe de personnes âgées où le maintien des fonctions cognitives est particulièrement important, et en dehors d'un laboratoire. »

Après analyse, Bloomberg et son équipe ont découvert qu'un exercice plus modéré ou plus vigoureux, par rapport à la moyenne d'une personne, était corrélé à une amélioration de la mémoire de travail (la capacité de retenir des informations tout en faisant autre chose) et de la mémoire épisodique (se souvenir des événements quotidiens) le lendemain. .

À l’inverse, les chercheurs ont découvert qu’être plus sédentaire entraînait une diminution de la mémoire de travail le lendemain.

« L'exercice stimule la circulation sanguine et les neurotransmetteurs qui contribuent à la fonction cognitive », a expliqué Bloomberg. « (Ces résultats signifient) que les bienfaits de l'activité physique sur la mémoire pourraient durer plus longtemps que ce qui avait été établi précédemment à partir d'études en laboratoire. »

Les chercheurs ont également constaté que les participants à l’étude dormant au moins 6 heures avaient une meilleure mémoire épisodique et une meilleure vitesse psychomotrice que ceux qui dormaient moins.

Ils ont en outre constaté que toutes les 30 minutes supplémentaires de sommeil paradoxal la nuit précédente étaient associées à une augmentation des scores d'attention des participants.

De plus, chaque augmentation de 30 minutes du sommeil lent – ​​également appelé sommeil profond – était corrélée à une amélioration du score de mémoire épisodique.

« Le sommeil et l’activité physique sont des comportements intrinsèquement liés ; nous ne pouvons pas considérer l'activité physique sans prendre en compte le sommeil, c'est pourquoi nous avons également pris en compte le sommeil », a déclaré Bloomberg. « Cette découverte réitère ce que l'on sait déjà sur le sommeil et la fonction de mémoire du lendemain. »

« Il sera intéressant comme prochaine étape d'entreprendre des recherches similaires dans un groupe d'adultes dont la santé cognitive est moins bonne que le groupe que nous avons étudié, pour voir si nous observons des résultats différents », a-t-elle ajouté.

« Chez les personnes âgées, le maintien des fonctions cognitives est important pour une bonne qualité de vie, un bien-être et une indépendance », Andrew Steptoe, PhD, professeur de psychologie et d'épidémiologie et chef du département de recherche sur les sciences du comportement et la santé à l'University College de Londres et » a déclaré le co-auteur de cette étude dans un communiqué. « Il est donc utile d’identifier les facteurs qui peuvent affecter la santé cognitive au quotidien. »

« Cette étude prouve que les bénéfices cognitifs immédiats de l'exercice peuvent durer plus longtemps que nous le pensions », a poursuivi Steptoe.

« Cela suggère également qu’une bonne qualité de sommeil contribue séparément aux performances cognitives. Cependant, cette étude ne permet pas d'établir si ces améliorations à court terme des performances cognitives contribuent à la santé cognitive à long terme et, bien qu'il existe de nombreuses preuves suggérant que l'activité physique pourrait ralentir le déclin cognitif et réduire le risque de démence, cela reste une question de un certain débat », a-t-il prévenu.

MNT s'est également entretenu avec Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC, coach principal en santé cérébrale et directeur du programme FitBrain au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie, à propos de cette étude.

« Bien qu'intrigante, l'étude est petite et limitée dans sa généralisabilité », nous a dit Glatt, qui n'a pas participé à la recherche. « Le lien entre l'activité physique, le sommeil et les bienfaits cognitifs du lendemain mérite une exploration plus approfondie avec un échantillon plus large et plus diversifié. »

« L’exercice et le sommeil sont tous deux des facteurs modifiables liés au mode de vie, ce qui signifie que leur optimisation pourrait avoir des implications significatives sur le vieillissement cognitif et les interventions de santé publique. Toutefois, des preuves plus solides sont nécessaires pour établir ces effets sur des périodes plus longues. Les recherches futures devraient inclure des échantillons de plus grande taille, des populations diverses – y compris celles souffrant de déficiences cognitives – et des périodes de suivi plus longues pour déterminer si les avantages cognitifs à court terme se traduisent par des améliorations durables ou une réduction du déclin cognitif.

– Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC

Enfin, MNT parlé avecVernon Williams, MD, neurologue du sport et directeur fondateur du Centre de neurologie du sport et de médecine de la douleur de l'Institut Cedars-Sinai Kerlan-Jobe de Los Angeles, à propos de cette étude.

Williams, qui n'a pas participé à la recherche, a commenté que les résultats s'ajoutent aux données qui semblent étayer les preuves croissantes des bienfaits de l'activité et de l'exercice pour le cerveau.

« Le fait que l’étude suggère une durée plus longue – pas seulement des heures, mais des preuves d’amélioration le lendemain – est (…) remarquable », nous a-t-il dit.

« Il semble très clair que plus nous regardons et plus cela est étudié formellement, plus nous trouvons des preuves que l'optimisation du sommeil et de l'activité physique/exercice est bénéfique – non seulement pour la santé physique, mais également pour la santé et le fonctionnement cognitifs. Tout ce que nous pouvons faire pour améliorer les fonctions du cerveau – y compris la façon dont nous pensons, agissons et nous comportons – les aspects clés de qui nous sommes et de la manière dont nous interagissons avec nos proches et avec le monde en général – est important.

– Vernon Williams, MD

Cependant, comme Glatt, Williams a également déclaré qu’il « aimerait voir ce type d’étude reproduite et les résultats confirmés auprès d’un plus grand nombre de participants ».

Il a ajouté : « J'aimerais voir comment nous pouvons éduquer et informer le public (et les médecins) de manière à modifier les comportements – et à obtenir les avantages suggérés par l'étude. Il existe une multitude de questions et d’opportunités de recherche qui peuvent bénéficier aux individus et à la société dans son ensemble autour du concept des effets du sommeil et de l’exercice sur la cognition. C'est excitant !