Les experts ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mieux comprendre l'impact d'un régime sans gluten sur les personnes atteintes de la maladie coeliaque, ce qui pourrait être la première étape vers la recherche de nouvelles façons de traiter cette maladie.
L’étude MARCO – MAGnetic Resonance Imaging in COliac Disease – publiée dans Gastro-entérologie clinique et hépatologie (CGH), a été dirigée par des experts de l’École de médecine de l’Université de Nottingham, aux côtés de collègues du Quadram Institute.
La maladie cœliaque est une maladie chronique qui touche environ une personne sur 100 dans la population générale. Lorsque les personnes atteintes de la maladie cœliaque consomment du gluten, présent dans les pâtes et le pain, leur système immunitaire produit une réaction anormale qui enflamme et endommage le tissu intestinal et provoque des symptômes tels que des douleurs abdominales et des ballonnements.
Le seul traitement est un engagement à vie à suivre un régime sans gluten, qui aide à la récupération du tissu intestinal mais laisse encore de nombreux patients avec des symptômes gastro-intestinaux.
Luca Marciani, professeur d'imagerie gastro-intestinale à l'université, a dirigé l'étude. Il a déclaré : « Bien qu'il s'agisse d'une maladie chronique courante, nous ne savons toujours pas précisément comment la maladie cœliaque affecte le fonctionnement physiologique de base de l'intestin et comment le traitement diététique sans gluten peut encore changer cela.
« Nous avons lancé l'étude MARCO pour tenter de résoudre ce problème, en utilisant l'IRM ainsi que l'analyse du microbiome intestinal pour nous donner de nouvelles informations sur la manière dont un régime sans gluten affecte les personnes atteintes de la maladie coeliaque. »
L'équipe a recruté 36 personnes qui venaient de recevoir un diagnostic de maladie cœliaque et 36 volontaires sains pour participer à l'étude. Des images de leurs intestins ont été prises par IRM, ainsi que des échantillons de sang et de selles. Les patients ont ensuite suivi un régime sans gluten pendant un an et sont revenus répéter l’étude. Les participants en bonne santé sont également revenus un an plus tard et ont répété l’étude, mais ils n’ont suivi aucun traitement diététique.
L'étude a révélé que les patients nouvellement diagnostiqués atteints de la maladie cœliaque présentaient plus de symptômes intestinaux, plus de liquide dans l'intestin grêle et que le transit des aliments dans l'intestin était plus lent que chez les témoins sains.
Le microbiote (les « microbes » vivant dans le côlon) des patients présentait des niveaux plus élevés de « mauvais microbes », tels que E. coli. Après un an de régime sans gluten, les symptômes intestinaux, l’eau intestinale et le transit intestinal se sont améliorés chez les patients, mais sans retour à des valeurs normales. En revanche, le régime sans gluten a réduit certains des « bons microbes » du microbiote, tels que Bifidobactéries associée à une consommation réduite d’amidon et de nutriments du blé, en raison d’un régime alimentaire différent.
L'étude des patients a été menée par la Dre Carolyn Costigan, radiologue, des hôpitaux universitaires de Nottingham, dans le cadre de ses études de doctorat à l'Université de Nottingham.
Il était particulièrement intéressant de voir comment les résultats d'imagerie sur la fonction intestinale étaient corrélés aux changements dans les « microbes » du microbiote du côlon. Les résultats augmentent notre compréhension de la fonction intestinale et de la physiologie de la maladie coeliaque et ouvrent la possibilité de développer des traitements prébiotiques pour inverser l’impact négatif du régime sans gluten sur le microbiome. »
Luca Marciani, professeur d'imagerie gastro-intestinale, Université de Nottingham
Le Dr Frederick Warren du Quadram Institute a déclaré : « Cette étude est le résultat d'une collaboration de recherche passionnante et innovante réunissant la technologie de l'imagerie médicale et analyse du microbiome intestinal. Nous fournissons des informations importantes qui ouvrent la voie à de futures études susceptibles d'identifier de nouvelles approches pour soulager les symptômes à long terme chez les patients coeliaques.
