Les hormones libérées après une lésion cérébrale contribuent aux problèmes de mouvement des côtés gauche et droit du corps, des scientifiques de l’Université d’Uppsala et d’ailleurs peuvent désormais le montrer dans une nouvelle étude chez le rat. Les résultats suggèrent également que les traitements bloquant les hormones peuvent aider à contrer ces effets, une découverte qui a des implications pour le traitement des personnes atteintes de lésions cérébrales traumatiques ou d’accidents vasculaires cérébraux. L’étude a été publiée dans eLife.
Un accident vasculaire cérébral ou une blessure à un côté du cerveau provoque des difficultés de mouvement du côté opposé du corps. Les scientifiques ont déjà pensé que cela était dû au fait que les nerfs d’un côté du cerveau contrôlent l’activité du côté opposé. Mais des études récentes ont montré que donner à des rats sans lésion cérébrale certaines hormones peut provoquer des réponses de mouvement similaires aux déficits moteurs humains d’un côté du corps.
Cela nous a amenés à nous demander si les hormones hypophysaires pourraient médier en partie les problèmes de mouvement spécifiques aux côtés que les humains peuvent rencontrer après une lésion cérébrale »,
Georgy Bakalkin, co-auteur principal de l’étude et professeur, Département des biosciences pharmaceutiques, Université d’Uppsala
Pour approfondir leurs recherches, Bakalkin et son équipe ont examiné les effets d’une lésion cérébrale unilatérale chez des rats dépourvus de la connexion entre le cerveau et les nerfs qui régulent les membres postérieurs. Ils ont constaté que, même sans cette connexion, le membre postérieur du côté opposé à la blessure avait des réflexes altérés.
Cependant, les animaux dépourvus de l’hypophyse, une glande productrice d’hormones connectée au cerveau, n’ont pas connu ces problèmes. Deux hormones hypophysaires β-endorphine et Arg-vasopressine semblaient jouer un rôle. Lorsque l’équipe a administré ces deux hormones à des rats sans lésion cérébrale, les rats ont également développé une contraction des membres postérieurs du côté droit.
Ensuite, ils ont testé ce qui se passerait s’ils donnaient aux rats des médicaments pour les lésions cérébrales du côté gauche qui bloquent les effets de ces deux hormones. Ils ont constaté que les animaux ne développaient pas de problèmes de mouvement du côté droit. Cela suggère que les hormones transmettent des signaux spécifiques à un côté après une lésion cérébrale et que le traitement des patients qui ont une lésion similaire avec des médicaments qui bloquent les effets de ces hormones pourrait être bénéfique.
« Ces observations suggèrent que le système endocrinien à travers ses hormones dans le sang peut cibler sélectivement les côtés gauche et droit du corps des animaux », conclut Bakalkin. « Il s’agit d’un phénomène inhabituel qui nécessite d’autres études et vérifications dans d’autres modèles animaux. Nous devons être prudents dans l’interprétation de ces résultats et de leurs implications biologiques avant de poursuivre les recherches. Mais si de futures études confirment les avantages des traitements qui bloquent ces hormones, ils peuvent offrir une nouvelle approche pour traiter les problèmes de mouvement après un accident vasculaire cérébral ou une blessure. Maintenant que cela a été publié, nous pourrions procéder à l’analyse des mécanismes sous-jacents et du rôle de ce phénomène dans le contrôle de notre plan corporel et dans les troubles neurologiques ».
