Des chercheurs ont révélé des informations sans précédent sur les lymphocytes T CD4+, un type de cellule immunitaire, prometteurs pour les immunothérapies contre le mélanome, la forme la plus grave de cancer de la peau.
Dans l’étude dirigée par le Peter Doherty Institute for Infection and Immunity (Doherty Institute) et publiée dans Immunologie scientifiqueles chercheurs ont découvert que les lymphocytes T CD4+, traditionnellement appelés « lymphocytes T auxiliaires » en raison de leur rôle dans l’activation d’autres cellules immunitaires, sont remarquablement efficaces dans le contrôle du mélanome.
Le Dr Emma Bawden de l’Université de Melbourne, chercheuse postdoctorale au Doherty Institute et auteur principal de l’étude, a déclaré que cette découverte remet en question la compréhension conventionnelle du rôle des cellules T CD4+ dans l’immunité contre le cancer.
« Notre étude approfondie, utilisant des modèles animaux, a révélé la biologie complexe des cellules T CD4+ dans le mélanome et la façon dont elles contrôlent le cancer.», a expliqué le Dr Bawden.
« À l’aide de l’imagerie microscopique en direct, nous avons visualisé les activités et les interactions des lymphocytes T CD4+ avec d’autres types de cellules dans le microenvironnement tumoral. Nos résultats remettent en question les hypothèses précédentes en montrant que les lymphocytes T CD4+ peuvent combattre les tumeurs par une multitude de voiess. »
L’analyse détaillée a révélé la constitution génétique, les états de développement et les fonctions des cellules T CD4+ dans le mélanome, montrant le potentiel d’exploiter les cellules T CD4+ pour de futures thérapies contre le cancer de la peau.
Le professeur Thomas Gebhardt, chercheur principal à l’Institut Doherty et auteur principal de l’étude, de l’Université de Melbourne, a déclaré que la compréhension des réponses des lymphocytes T CD4+ pourrait ouvrir la voie à des immunothérapies plus efficaces contre le mélanome.
Alors que les lymphocytes T CD4+ sont souvent considérés comme des cellules accessoires régulant le fonctionnement d’autres cellules immunitaires, nos travaux montrent qu’ils peuvent fonctionner efficacement par eux-mêmes. Par conséquent, l’exploitation de leur potentiel thérapeutique est très prometteuse pour le développement et l’amélioration des immunothérapies anticancéreuses actuelles.»
Thomas Gebhardt, professeur, Université de Melbourne
Plus de 15 000 Australiens reçoivent chaque année un diagnostic de mélanome, une forme rare mais très agressive de cancer de la peau.
