Selon une recherche publiée en ligne dans le Journal de neurologie neurochirurgie et psychiatrie.
Le retour à un poids santé peut améliorer les résultats cliniques pour les patients obèses atteints de SEP, suggèrent les chercheurs.
L’obésité pendant l’enfance et l’adolescence est associée à un risque accru de développer la SEP, indépendamment d’autres déclencheurs environnementaux potentiels. Mais il n’est pas clair si cela pourrait également être lié à une progression plus rapide du handicap après le diagnostic.
Pour essayer de le découvrir, les chercheurs se sont appuyés sur 1066 participants atteints de SEP récurrente-rémittente de toute l’Allemagne qui participaient à l’étude nationale allemande sur la SEP (NationMS). Plus d’un quart (29,5 %, 315) d’entre eux étaient des hommes âgés en moyenne de 33 ans.
Au moment du diagnostic de SEP, 159 patients (15 %) étaient obèses avec un IMC d’au moins 30. Des affections coexistantes associées à l’obésité (diabète de type 2, hypertension artérielle) ont été signalées chez 68 patients (un peu moins de 6,5 %).
Leurs niveaux d’incapacité ont été suivis tous les 2 ans pendant 6 ans au total, à l’aide de l’échelle EDSS (Expanded Disability Status Scale). Cela va de 0 à 10 par incréments de 0,5 unité.
L’obésité au moment du diagnostic n’était pas associée à un taux de rechute annuel plus élevé ou à une plus grande accumulation de lésions nerveuses, comme on le voit sur les IRM cérébrales, au cours de la période de surveillance de 6 ans.
Mais les niveaux d’incapacité étaient plus élevés au moment du diagnostic et à chacun des trois moments suivants, après prise en compte de l’âge, du sexe et du tabagisme. Et le temps moyen qu’il a fallu aux patients obèses pour accumuler des niveaux d’invalidité plus élevés était plus court. Ils ont atteint l’EDSS 3 à un peu moins de 12 mois en moyenne, contre près de 18 mois pour ceux qui n’étaient pas obèses.
Les patients obèses étaient également plus de deux fois plus susceptibles d’atteindre l’EDSS 3 dans les 6 ans, quel que soit le type de traitement médicamenteux qu’ils recevaient.
Des données de santé complètes étaient disponibles pour 81 (51 %) des patients obèses atteints de SEP et pour 430 (un peu moins de 47,5 %) des autres.
Le risque d’atteindre l’EDSS 3 dans les 6 ans dans ce groupe était à nouveau plus de deux fois plus élevé chez les patients obèses que chez ceux qui ne l’étaient pas, tombant à un risque accru de 84 % après prise en compte du sexe, de l’âge et du tabagisme.
Il est important de noter que le surpoids (IMC de 25 à 29,9) au moment du diagnostic n’était pas significativement associé à une invalidité plus élevée à ce moment-là ou ultérieurement, ni à un risque accru d’atteindre un EDSS de 3 après 6 ans.
Il s’agit d’une étude observationnelle, et en tant que telle, ne peut pas établir la cause. Et les chercheurs reconnaissent que l’IMC n’a été évalué qu’une seule fois au début de l’étude alors que les conditions coexistantes se limitaient au diabète de type 2 et à l’hypertension artérielle, le nombre de personnes touchées étant faible.
Mais des recherches antérieures ont établi un lien entre une réduction de la matière grise cérébrale et l’obésité, soulignent-ils.
« Notre découverte selon laquelle l’obésité, mais pas le surpoids chez les patients atteints de SEP, est associée à de moins bons résultats suggère un effet de seuil de la masse corporelle sur l’accumulation d’incapacités dans la SEP », écrivent-ils, ajoutant que l’obésité est un facteur de risque modifiable.
« Ces données suggèrent qu’une gestion dédiée de l’obésité devrait être explorée pour son mérite potentiel dans l’amélioration des résultats cliniques à long terme des patients atteints de SEP », concluent-ils.
