Chaque seconde, une personne âgée aux États-Unis tombe et se blesse, et toutes les 20 minutes, l’une d’entre elles meurt de la chute. Plus de 30 % des adultes de 65 ans et plus chutent chaque année et 25 % d’entre eux souffrent de blessures modérées à graves. Ces chutes entraînent 3 millions de visites aux urgences, 800 000 hospitalisations et 30 000 décès chaque année. Le problème est particulièrement aigu en Floride où plus de 3,3 millions d’habitants ont plus de 65 ans.
Bien qu’il existe des lignes directrices complètes sur la prévention des chutes, la plupart des efforts déployés au niveau des soins primaires et dans les services d’urgence ne se sont pas révélés très prometteurs pour prévenir les blessures. De plus, les médecins de soins primaires exécutent rarement l’évaluation systématique recommandée des risques de chute et les stratégies de prévention des chutes.
Des chercheurs du Schmidt College of Medicine de la Florida Atlantic University ont reçu une subvention de 1 million de dollars de la Florida Medical Malpractice Joint Underwriting Association pour un projet de deux ans intitulé « The Geriatric Emergency Department Fall Injury Prevention Project (The GREAT FALL) ».
L’étude contrôlée randomisée examinera plusieurs stratégies de prévention basées sur les services d’urgence chez les patients âgés à haut risque de chutes et de blessures récurrentes. L’intervention multicomposante personnalisée identifiera des stratégies efficaces de prévention des chutes qui ciblent des ressources limitées pour les personnes à haut risque qui se présentent au service des urgences afin d’améliorer les résultats pour les patients, d’améliorer la sécurité et de réduire les coûts globaux des soins de santé.
Le service des urgences offre la possibilité de cibler les efforts et de maximiser les ressources pour réduire le risque de blessures liées aux chutes. Il est important de noter que les patients âgés qui se sont blessés après une chute et qui se présentent aux urgences ont un risque encore plus élevé de chutes récurrentes et de blessures subséquentes. Par conséquent, cibler les personnes âgées et leurs soignants au service des urgences pourrait offrir le rendement le plus bénéfique lorsque des ressources limitées sont disponibles pour améliorer la sécurité de ces personnes. »
Richard Shih, MD, chercheur principal, professeur de médecine d’urgence et directeur de division du programme de résidence en médecine d’urgence, FAU Schmidt College of Medicine
« The GREAT FALL » s’appuie sur deux projets de prévention FAU antérieurs : « The GREAT STOP » pour prévenir les traumatismes crâniens chez les personnes âgées sous anticoagulants ; et le programme « STAR » qui comprenait de nombreux types différents de patients âgés à haut risque. Le projet « The GREAT STOP » a enrôlé environ 6 000 blessés à la tête dont la grande majorité a été blessée suite à une chute au niveau du sol. Les travaux ont permis d’obtenir un certain nombre d’informations importantes concernant les traumatismes crâniens liés aux chutes chez les personnes âgées.
Shih dirige un groupe collaboratif de chercheurs en médecine d’urgence et en médecine gériatrique possédant une vaste expérience dans ce domaine. L’équipe collabore avec le Delray Medical Center du Palm Beach Health Network, qui traite plus de 50 000 patients adultes dans son service d’urgence et comprend un centre de traumatologie de niveau 1 très fréquenté, le plus haut niveau de soins de traumatologie disponible.
Le principal critère de jugement de l’étude déterminera le taux de chutes récurrentes nécessitant une visite au service des urgences et les blessures liées aux chutes sur une période de suivi de six mois. Les résultats secondaires supplémentaires comprendront les types de blessures liées aux chutes, les décès liés aux chutes et les décès toutes causes confondues.
Les participants à l’étude seront randomisés selon trois stratégies : les soins actuels ; une stratégie de prévention des chutes par téléphone; et une stratégie de prévention des chutes à domicile. La stratégie par téléphone comprendra la fourniture au patient et au soignant de documents faciles à lire avant leur sortie du service des urgences et un appel téléphonique structuré environ 14 jours après la sortie. La stratégie de prévention des chutes à domicile et la stratégie par téléphone sont toutes deux basées sur le programme « Stopping Elderly Accidents, Deaths & Injuries » des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
« La Floride est un endroit idéal pour réaliser cette importante étude car elle a le pourcentage le plus élevé de patients gériatriques aux États-Unis, et en particulier, le comté de Palm Beach compte plus de 365 000 résidents âgés de 65 ans et plus, ce qui représente 24,4 % de la population du comté. « , a déclaré Julie G. Pilitsis, MD, Ph.D., doyenne et vice-présidente des affaires médicales, FAU Schmidt College of Medicine. « Ce projet fournira des données vitales sur les meilleures stratégies pour prévenir les chutes chez les personnes à haut risque et améliorer leur sécurité ainsi que les résultats pour les patients. »
Les co-investigateurs de l’étude sont Lisa Clayton, DO, professeure agrégée de médecine d’urgence et présidente du Département de médecine d’urgence de la FAU ; Joseph G. Ouslander, MD, professeur de médecine gériatrique, conseiller principal du doyen et rédacteur en chef du Journal de la société américaine de gériatrie; Scott Alter, MD, professeur adjoint de médecine d’urgence et directeur de recherche associé du programme de résidence en médecine d’urgence de la FAU ; Joshua Solano, MD, professeur agrégé de médecine d’urgence et directeur de l’amélioration de la qualité et de la sécurité des patients, programme de résidence en médecine d’urgence de la FAU ; et Patrick Hughes, DO, professeur agrégé de médecine d’urgence et directeur adjoint du programme, programme de résidence en médecine d’urgence de la FAU.
