Les lecteurs et les tweeters plongent dans le débat sur «Medicare for All»

Des économies pour tous?

Votre critique des estimations des coûts de «Medicare for All» de l'ancien vice-président Joe Biden est sans équivoque, mais laisse de côté d'importantes économies («KHN & PolitiFact HealthCheck:« Medicare For All »coûterait-il plus cher que le budget américain? Biden dit oui. Math dit non , « 14 février). Dans le cadre du plan de Biden, l'assurance privée reste intacte, ce qui signifie qu'il y a des primes et des frais de point de service qui n'apparaissent pas comme des taxes mais sont ajoutés aux dépenses de santé du pays. Medicare for All, d'autre part, est nul au point de service, ce qui signifie que les Américains n'auraient aucun scrupule financier à rechercher des soins complets. Les options publiques ajoutent des coûts bureaucratiques, sont sujettes aux fluctuations du revenu personnel et ont des franchises et des copaiements. Nous comptons sur des organisations comme la vôtre pour présenter l’image complète. J'espère que vous le ferez, dans l'intérêt du public.

– Dr Donald Green, Pennington, New Jersey

Pour les patients d'Alzheimer comme moi, savoir est la moitié de la bataille

Je tiens à remercier Judith Graham pour son article sur l'incertitude et la peur que ressentent les patients face à l'apparition potentielle de la maladie d'Alzheimer ou de la démence («Stalked By The Fear That Dementia Is Stalking You», 21 février).

En tant que patient atteint d'Alzheimer avec un diagnostic confirmé, je ne sais que trop à quel point il peut être troublant de souffrir d'un déclin cognitif sans connaître la nature de votre état. Pour moi, cela a commencé par de petites choses comme oublier un nom ou égarer un jeu de clés de la maison. Pourtant, ce n'est que lorsque j'ai demandé à participer à un essai clinique sur la maladie d'Alzheimer et reçu un examen TEP identifiant l'accumulation de protéines amyloïdes dans mon cerveau que je savais définitivement que j'avais la maladie.

Comme beaucoup de patients discutés dans l'article, la gestion de ces signes précurseurs peut être une énorme source d'anxiété – en particulier lorsqu'il n'est pas clair si la cause est la maladie d'Alzheimer ou un autre problème cognitif. C'est pourquoi obtenir un diagnostic précis était une étape si critique pour moi et mon mari, Jim.

Comme mentionné dans l'article, les scanners TEP amyloïdes ne sont pas entièrement couverts par Medicare, un détail d'une importance cruciale, auquel je pense qu'il faut remédier. Alors que la prévalence de la maladie d'Alzheimer continue de croître à mesure que notre population vieillit, l'élargissement de l'accès aux outils de diagnostic qui peuvent identifier cette maladie deviendra de plus en plus critique. Je reste optimiste sur le fait que nos représentants à Washington peuvent se réunir et aborder ce problème – afin que plus de patients comme moi n'aient pas à vivre dans un nuage d'incertitude.

– Geri Taylor, New York

Une infusion de dette

Heureux que vous le signaliez («Les patients coincés avec des factures après que les assureurs ne paient pas comme promis», 7 février). Cela se reproduit, après la Loi sur les soins abordables. Pour nous, c’est la bataille de mon mari contre la sclérose en plaques, mais plus la bataille avec son assureur. Il a approuvé son coût de traitement pour un nouveau médicament, a envoyé une lettre disant que tout était couvert. Et puis, voilà, nous recevons une facture de 4 000 $ qu'elle a dit que nous devions payer. Aucune raison ou justification donnée. Alors maintenant, nous sommes sur un plan de paiement avec l'hôpital qui lui a donné sa perfusion. Je ne sais pas pourquoi nous prenons même la peine de payer nos primes en premier lieu, compte tenu des frais remboursables et de l'inutilité des pré-approbations; cela n'a pas vraiment d'importance. Veuillez continuer à écrire ces articles – cela aide.

– Margaret Paez, Los Angeles

Quand le choix des hôpitaux est un choix de vie ou de mort

Merci beaucoup pour votre couverture des situations de mort dans la dignité («En phase terminale, il voulait de l'aide en train de mourir. Son hôpital catholique a dit non», 29 janvier). Nous devons tous en savoir autant que possible sur les institutions et les structures qui peuvent empêcher les patients de choisir une mort digne. Veuillez envisager d'établir un lien avec les règles d'éthique catholiques afin que les lecteurs puissent les lire par eux-mêmes. Veuillez nous faire une carte du Colorado montrant les hôpitaux qui respectent ces règles. Veuillez expliquer que les services d'urgence dans les zones rurales peuvent n'avoir d'autre choix que d'amener les patients à l'hôpital le plus proche (éventuellement non respectueux des lois). Rewired a écrit sur les hôpitaux de l'Est où de graves problèmes de grossesse étaient mal traités par les hôpitaux catholiques.

Beaucoup d'entre nous ne comprennent pas que le choix de l'hôpital peut devenir un choix de vie et le choix du médecin peut aussi devenir un choix de vie. Et, s'il vous plaît, présentez également régulièrement et à haute voix tous les praticiens et organisations formés pour protéger le droit légal des patients à mourir. Merci beaucoup pour le bon travail que vous faites.

– Diane Curlette, Boulder, Colorado

Prendre soin des statistiques

Dans les histoires sur la crise des opioïdes («Pas de solution miracle: le Missouri trouve que gérer la douleur sans opioïdes n'est ni rapide ni facile», 13 février), je vois toujours des statistiques de décès totales mais jamais une ventilation du nombre de décès qui représentent des responsables juridiques. utilisateurs contre utilisateurs illégaux.

Beaucoup d'entre nous, les personnes âgées, avons beaucoup de mal à obtenir nos analgésiques de nos jours. Trente me duraient de cinq à sept mois, et je ne les prenais que lorsque je ne pouvais pas dormir en raison de la douleur dans tout mon corps. Nous en avons discuté sur la page Web de nos aînés dans notre région rurale et bon nombre d'entre nous les recevions. Les surdoses et la toxicomanie ne sont pas la norme et ne sont même pas dans le domaine de nos expériences. Pourquoi devons-nous payer pour les erreurs des autres? Ils n'interdisent pas les voitures même si beaucoup de gens meurent des épaves causées par de mauvais conducteurs!

– William Scriven, Valley Springs, Californie

Dommages collatéraux du litige des assureurs

Lorsque j'ai lu l'article de Brian Krans sur le différend Dignité-Cigna («Patients pris entre deux feux entre une chaîne hospitalière géante, grand assureur», 6 février), je me suis rappelé ma propre situation: en Californie, Oscar a abandonné la couverture pour tous les UCLA établissements de soins dans ses plans couverts en Californie (Affordable Care Act), à partir de cette année. Je ne sais pas combien de personnes utilisent Oscar, mais le système UCLA est un important fournisseur de soins de santé ici à West L.A. Rien n'indique qu'il y ait un différend – cela est représenté comme une décision finale. UCLA est parti!

J'ai pensé que je pourrais obtenir des soins similaires du réseau Providence, mais mon premier choix pour un médecin de soins primaires s'est révélé un peu étrange: lors de notre première visite, il a présenté au moins quatre idées qui semblent en dehors du courant médical. Avec un peu d'embarras, j'ai demandé un PCP différent. Ce médecin a ordonné des travaux de laboratoire mais a dit que personne dans le bâtiment n'était autorisé par Oscar à faire des prises de sang, alors j'ai été envoyé dans un établissement dans une autre ville… qui s'est avéré être en faillite. J'ai finalement été référé à un troisième établissement, qui s'est avéré plus pratique que le précédent – mais la dérive gênante pour quelque chose d'aussi simple qu'une prise de sang et le pincement de cent par ma compagnie d'assurance n'augurent rien de bon pour l'avenir. de la médecine américaine.

Il s'agit de la deuxième perturbation que j'ai eue chez les assureurs depuis le début de l'ACA et une autre indication que notre système de santé actuel est encore très brisé.

– Gary Davis, Los Angeles

Lever un drapeau rouge sur le groupe des droits des animaux

En tant que diététiste, je ne fais pas la promotion du régime céto. Mentionné dans l'article «Alors que VA teste le régime céto pour aider les patients diabétiques, les sceptiques soulèvent des drapeaux rouges» (3 février) est le groupe Physicians for Responsible Medicine, qui est un groupe de défense des droits des animaux extrêmes lié à PETA. Environ 3% de ses membres sont des médecins. Lors d'un séminaire sur la nutrition pour les maladies cardiovasculaires, j'ai été consterné de voir que l'orateur avait des liens avec les médecins pour une médecine responsable. Après avoir entendu parler de tous les effets terribles de la consommation de produits d'origine animale, lorsque l'orateur ne pouvait plus se contenir et a crié: « Vous ne mangez pas d'animaux morts, n'est-ce pas? » Je suis sorti et j'ai appelé mon association professionnelle pour se plaindre. ne pas donner de crédibilité à cette organisation.

– Mary Lucius, Beavercreek, Ohio

La hausse des prix à la base

J'ai lu votre histoire la plus récente sur la facturation médicale surprise («Quand votre médecin est aussi un lobbyiste: à l'intérieur de la guerre contre les factures médicales surprises», 12 février) et j'ai trouvé que c'était largement à sens unique contre les médecins et, quelque peu, les hôpitaux. Bien que le capital-investissement soit certainement une influence dans la conversation, très peu de temps ont été consacrés à discuter des efforts des compagnies d'assurance pour réduire continuellement les remboursements. De plus, lorsque nous examinons les taux d'assurance-maladie, sur lesquels les taux des compagnies d'assurance sont basés, le remboursement réel n'a pas considérablement augmenté au cours des dernières décennies lorsque vous tenez compte de l'inflation ou de l'indice des prix à la consommation. Donc, peindre l'image que les médecins tentent de gouiner les patients ne semble pas très juste. Bien qu'il y ait toujours quelques mauvaises pommes et opportunistes, la majorité des médecins veulent simplement être payés équitablement. N'oubliez pas: au cours des dernières années, les compagnies d'assurance ont enregistré des bénéfices records – des milliards par trimestre. Pourquoi ne parlons-nous pas de la raison pour laquelle une plus grande partie de nos primes ne va pas à la prestation de soins de santé et plutôt aux actionnaires? Je pense que l'article ne parvient pas à peindre l'ensemble du tableau pour un public profane. Nulle part il ne fait état du montant dépensé en lobbying par le secteur des assurances.

– Dr Shamie Das, Atlanta

La formule coûteuse des soins de santé va au-delà du prix des médicaments

Ce dont les patients se soucient plus que le prix des médicaments, c'est le montant qu'ils doivent payer de leur poche pour leurs médicaments essentiels (« Watch: Let's Talk About Trump's Health Care Policies », 4 février). En raison de plans de santé à franchise élevée et de formulaires à plusieurs niveaux, ce que les patients paient au comptoir de la pharmacie a souvent moins à voir avec le prix courant des médicaments dont ils ont besoin et plus à voir avec la conception de leurs avantages pour la santé. Il est particulièrement troublant que les médicaments de grande valeur pour des maladies chroniques comme le diabète soient souvent soumis à un partage des coûts inabordable qui frappe de manière disproportionnée au début de l'année de prestations. Les employeurs et les plans de santé doivent exempter ces médicaments de franchises élevées comme le permet désormais l'IRS. Il en va de même pour Medicare Part D, qui pénalise énormément les patients gravement malades au début de chaque année alors qu'ils n'ont pas encore atteint le seuil catastrophique.

Il est clair que le problème des prix élevés des médicaments doit être résolu, mais cela nécessitera une approche systématique et globale qui ne manquera pas de résister à un intérêt particulier ou à un autre. Dans l'intervalle, les patients ont besoin d'un soulagement immédiat des frais remboursables inabordables. Certaines mesures qui devraient être prises immédiatement comprennent l'exemption des soins de grande valeur des franchises du plan et le plafonnement et le lissage des frais remboursables dans Medicare Part D. Une grande partie, sinon la totalité, des coûts associés à ces mesures peuvent être compensés en ne payant pas pour des soins de faible et sans valeur qui coûtent des milliards par an.

– Daniel Klein, président et chef de la direction de la Patient Access Network (PAN) Foundation, Washington, D.C.

Cause d'enquête

L'exemple que vous donnez présente une activité illégale de l'agence de santé à domicile («Pourquoi les soins de santé à domicile sont soudainement plus difficiles à trouver pour les patients de Medicare», 3 février). À tout le moins, cette agence devrait faire enregistrer une plainte contre eux, si elle n'est pas examinée par le Bureau de l'inspecteur général. L'agence a menti sur le fait que Medicare ne couvre pas les besoins du patient. Et ils auraient dû demander au patient de signer un ABN / NOMNC (avis préalable du bénéficiaire / avis de non-couverture d'assurance-maladie) et l'expliquer au patient au besoin, afin qu'il puisse choisir de faire appel auprès de l'organisation d'amélioration de la qualité (QIO) pour la couverture de soins médicalement nécessaires.

Kaiser Health News doit fournir une éducation aux personnes âgées et aux familles pour s'assurer qu'elles ne sont pas la proie de ce type de comportement. Si l'agence dit simplement «Je n'ai pas le personnel pour vous couvrir», elle est responsable d'aider le patient à trouver une autre agence. Mais ils ne peuvent pas choisir de cesser de fournir un service médicalement nécessaire, tout comme ils ne peuvent pas continuer à voir quelqu'un quand ce n'est pas médicalement nécessaire. La clé ici est d'amener les gens à connaître leurs droits en tant que bénéficiaire de Medicare.

– Edward Dieringer, Salt Lake City

Problème de confidentialité: je n'ai pas un accès transparent à mes propres enregistrements

Je travaille dans un centre médical et j'ai suivi la formation HIPAA à plusieurs reprises au fil des ans. J'ai également noté le montant stupéfiant de l'argent dépensé pour les dossiers médicaux électroniques. Pourtant, en quatre tentatives sur une période de 20 ans, je n'ai toujours pas obtenu que mon dossier médical soit envoyé d'un médecin ou d'un cabinet à un autre. Je n’ai pas pu envoyer les dossiers du séjour à l’hôpital de mon mari à son médecin traitant, les dossiers dentaires d’un dentiste à l’autre et, cet automne, les dossiers pertinents lorsque mon rhumatologue a changé de pratique. Mon assurance a payé les analyses de sang quatre fois par an et les radiographies sur une période de cinq ans. J'ai contacté les installations et déposé une plainte auprès du HHS Office for Civil Rights, qui semble être le bon bureau.

Je trouve inacceptable que, avec toutes les discussions sur le coût des soins médicaux, les tests au fil du temps ne soient pas facilement accessibles aux patients sur demande. Je lis régulièrement Kaiser Health News et au moins je me sens informé de ce qui peut mal tourner. Je vous remercie.

– Susan Klimley, New York