Des milliers de personnes ont du mal à accéder aux services de santé mentale en Floride. Le système de traitement est décousu et complexe. Certains résidents passent d’un fournisseur à l’autre et se voient prescrire différents médicaments sans que les cliniciens ne soient au courant de ce qui s’est passé. Les prisons et les prisons sont devenues de facto des foyers pour de nombreuses personnes qui ont besoin de soins.
Ces problèmes et bien d’autres ont été identifiés dans un rapport cinglant publié plus tôt cette année par la Commission sur la santé mentale et l’abus de substances, un panel de 19 personnes que les législateurs de Floride ont créé en 2021 pour faire pression pour des réformes de la mosaïque de services de santé comportementale de l’État pour les personnes non assurées. et les familles à faible revenu.
Qu’est-ce qui est le plus troublant dans les conclusions du groupe ? Ils ne sont pas nouveaux.
Il y a plus de 20 ans, la législature de Floride a créé une commission du même nom pour examiner les mêmes problèmes et publier des recommandations sur la manière d’améliorer les soins de santé mentale dans le système financé par l’État.
Les échos entre les deux groupes – à plus de deux décennies d’intervalle – sont indubitables. Et la Floride n’est pas le seul État aux prises avec la criminalisation de la maladie mentale, un manque de coordination entre les prestataires et un accès insuffisant au traitement.
L’année dernière, le groupe de défense national Mental Health America a déclaré que la Floride se classait au 46e rang parmi les 50 États et le district de Columbia pour l’accès à ces soins. L’Arizona, le Kansas, la Géorgie, l’Alabama et le Texas étaient moins bien lotis, selon l’organisation à but non lucratif, qui a basé son classement sur l’accès à l’assurance, au traitement et à l’éducation spécialisée, ainsi que sur le coût et la qualité de l’assurance et le nombre de prestataires de soins de santé mentale.
Les conversations sur la santé mentale sont au premier plan à l’échelle nationale au milieu de la prolifération des fusillades de masse, du stress lié à la pandémie, de l’augmentation des taux de suicide et de l’évolution des points de vue sur le rôle de la police dans le traitement des appels au 911.
« Cela revient à combien d’investissements, financièrement, les législateurs sont prêts à investir dans la construction d’un système qui fonctionne », a déclaré Caren Howard, directrice des politiques et du plaidoyer chez Mental Health America, une organisation à but non lucratif juste à l’extérieur de Washington, DC.
En Floride, la Commission de 1999 sur la santé mentale et la toxicomanie a été lancée lorsque Jeb Bush était gouverneur. Dans un rapport de 74 pages publié en 2001, le groupe a qualifié le système de traitement de l’État de « complexe, fragmenté, non coordonné et souvent inefficace ».
La commission a constaté que les prisons et les prisons étaient les « plus grands hôpitaux psychiatriques » de Floride après le début de la « désinstitutionnalisation » – le mouvement du XXe siècle visant à fermer les établissements psychiatriques d’État et à traiter les gens à la place par le biais de services communautaires.
Le rapport a également fustigé les agences de Floride pour ne pas partager les données des patients entre elles et être incapables de savoir si les personnes atteintes de maladies mentales graves comme la schizophrénie recevaient vraiment l’aide dont elles avaient besoin.
« Beaucoup de choses que nous trouvons maintenant, ils l’ont trouvée à l’époque », a déclaré le shérif du comté de Charlotte, Bill Prummell, membre de la dernière commission qui a été président pendant environ 18 mois.
Les similitudes soulèvent des questions pour le groupe quant à savoir si son travail finira également sur une étagère, ramassant la poussière, alors que les législateurs de Floride continuent de lutter encore et encore avec les mêmes défis.
« Vont-ils vraiment nous prendre au sérieux ? demanda Prummel.
Lâcher le ballon
Après avoir organisé des réunions publiques à travers la Floride, la commission de 1999 a demandé une série de réformes, y compris l’expansion des programmes de déjudiciarisation des prisons comme les tribunaux de santé mentale.
Mais la principale recommandation du groupe était de mettre en place un « conseil de coordination » au sein du bureau du gouverneur pour diriger le système et développer une stratégie de soins.
Cela n’est jamais arrivé.
David Shern, président du groupe de 1999 et ancien doyen de l’Institut de santé mentale Louis de la Parte Florida de l’Université de Floride du Sud, a déclaré qu’il pensait que le bureau de Bush avait laissé tomber la balle.
Le gouverneur républicain, connu pour ses réductions de dépenses, ne voulait pas ajouter de personnel à son bureau, de sorte que le conseil de coordination n’a jamais été créé, a déclaré Shern.
C’est « là où le plan s’est vraiment effondré », a-t-il déclaré.
Au lieu de cela, les législateurs ont créé un groupe de travail au sein du Département des enfants et des familles pour examiner comment la Floride pourrait améliorer son système de santé comportementale et soumettre un rapport à Bush, entre autres dirigeants.
Le groupe de travail s’est dissous en 2003. Cette même année, la législature a créé une société à but non lucratif pour superviser le système, mais elle a été dissoute en 2011, selon les registres commerciaux de l’État. Lorsque le Tampa Bay Times a récemment demandé le rapport du groupe de travail, Laura Walthall, porte-parole du ministère de l’Enfance et de la Famille, a déclaré qu’il était introuvable. Bush n’a pas répondu aux questions par courrier électronique.
L’ancienne représentante de l’État, Sandra Murman, a toutefois déclaré que ce qui s’était passé n’était qu’une réalité de la bureaucratie.
« C’est la même chose avec toutes les commissions », a déclaré Murman, un républicain de Tampa qui faisait partie du groupe de 1999. « Le cycle de vie de tout grand rapport qui sort est probablement d’environ cinq ans. »
Les législateurs quittent Tallahassee en raison des limites de mandat. Les chefs d’agence démissionnent. De nouveaux élus sont élus. Les priorités changent.
« Ils viennent avec leur programme, et vous ne verrez jamais les services sociaux au sommet », a-t-elle déclaré à propos des dirigeants législatifs de Floride.
Mais certains législateurs de l’État se sont concentrés sur la maladie mentale à la suite de la fusillade de 2018 qui a tué 17 élèves et membres du personnel au lycée Marjory Stoneman Douglas à Parkland. Au milieu de la demande croissante du public pour des mesures de contrôle des armes à feu plus drastiques, telles qu’une interdiction des armes d’assaut, la législature contrôlée par les républicains a plutôt approuvé des restrictions plus limitées, comme la loi du «drapeau rouge» de la Floride, ainsi que des mesures sans rapport avec le contrôle des armes à feu, allouant environ 400 millions de dollars pour initiatives en matière de santé mentale et de sécurité à l’école.
Avant le massacre, le tireur de Parkland Nikolas Cruz a reçu des services de santé mentale par l’intermédiaire de plusieurs prestataires publics et privés, divisant les antécédents médicaux du futur tireur, selon un rapport de 2019 de la Commission de sécurité publique du lycée Marjory Stoneman Douglas.
« Aucun professionnel de la santé ou entité n’a eu toute l' »histoire » concernant les problèmes de santé mentale et familiaux de Cruz, en partie à cause d’une absence de communication entre les prestataires et d’un manque de divulgation par la famille Cruz », indique le rapport.
La grande majorité des personnes atteintes de maladie mentale ne sont pas violentes, selon le Conseil national à but non lucratif pour le bien-être mental à Washington, DC Et elles sont plus susceptibles d’être victimes de crimes violents que les auteurs.
En 2020, un grand jury enquêtant sur les problèmes de sécurité scolaire liés à la fusillade a qualifié le système de soins de santé mentale de la Floride de « désordre ».
« Les carences en matière de financement, de leadership et de services », a déclaré le grand jury, « ont tendance à apparaître partout comme de mauvais centimes ».
Le panel a déclaré qu’il n’avait pas assez de temps pour procéder à un examen complet du système et a exhorté les législateurs des États à créer une commission pour le faire.
La dernière commission a signalé que le système reste fragmenté et souffre « d’énormes lacunes dans le traitement ». Et il n’y a toujours pas de base de données centralisée sur les patients.
Le groupe, tout comme son prédécesseur il y a plus de deux décennies, a suggéré que la Floride crée davantage de programmes de déjudiciarisation et que les agences d’État partagent les données des patients. La commission a également proposé de nouvelles idées, comme un programme pilote dans lequel une agence gère tout le financement public de la santé comportementale dans une zone géographique, y compris l’argent de l’État et les dollars locaux, afin que les prestataires puissent se concentrer davantage sur les soins et moins sur des processus de facturation compliqués.
« Cela ne va pas disparaître, et si nous n’y remédions pas, cela va empirer », a déclaré Prummell à un sous-comité de la Chambre le mois dernier.
Les solutions aux problèmes de la Floride ne font pas la une des journaux, ce qui rend difficile la recherche d’un soutien politique, a déclaré Holly Bullard, directrice de la stratégie et du développement au Florida Policy Institute, une organisation à but non lucratif d’Orlando.
« Construire un bon gouvernement, cela peut devenir technique », a-t-elle dit, « et parfois il est difficile d’en communiquer l’importance. »
Est-ce que quelque chose va changer ?
Il y a eu des progrès dans le système de soins de santé mentale de la Floride depuis 2001, a déclaré Jay Reeve, le nouveau président de la dernière commission et PDG d’Apalachee Center, un fournisseur de santé comportementale à Tallahassee.
Le système est plus réactif aux problèmes régionaux, en partie à cause des contrats de l’État avec sept « entités de gestion » – des organisations à but non lucratif qui supervisent les services de filet de sécurité pour les non-assurés, a-t-il déclaré.
Il y a également eu une augmentation des initiatives telles que les équipes d’intervention mobiles, qui aident les personnes en situation d’urgence en santé mentale, et la formation en intervention de crise pour les policiers, dans laquelle ils sont formés aux techniques de désescalade et aux diagnostics psychiatriques afin qu’ils sachent quand amener les résidents en traitement. au lieu de les arrêter, dit Reeve.
Le ministère de l’Enfance et de la Famille dépensait environ 500 millions de dollars par an pour des services de santé comportementale communautaires tels que le traitement ambulatoire, la gestion des cas et les unités de stabilisation en cas de crise, a rapporté la commission de 1999. Maintenant, son budget pour ces soins est de 1,1 milliard de dollars.
Des poches d’innovation existent également au niveau local, comme dans le comté de Palm Beach, où une initiative appelée BeWellPBC vise à renforcer la main-d’œuvre en santé mentale de la région, entre autres, a déclaré Shern, associé principal au département de santé mentale du Johns École de santé publique Hopkins Bloomberg.
Mais des défis demeurent.
Près de 3 millions d’adultes de Floride souffrent d’une maladie mentale, selon Mental Health America. C’est environ 17% de la population de l’État de 18 ans et plus. On estime que 225 000 jeunes ont connu au moins un épisode dépressif majeur au cours de l’année écoulée, a rapporté l’organisation à but non lucratif en octobre.
En 2020, la Floride s’est classée dernière parmi les États pour le financement des soins de santé mentale par habitant, a déclaré le grand jury de Parkland. En 2021, le système pénitentiaire du comté de Miami-Dade était la plus grande institution psychiatrique de l’État, selon le 11e circuit judiciaire.
« Tant que vous gardez les choses cloisonnées, la responsabilité est plus facile à esquiver », a déclaré Ann Berner, membre de la commission 2021 et PDG du Southeast Florida Behavioral Health Network, une entité de gestion.
La volonté politique est nécessaire pour mettre en œuvre des réformes majeures, a déclaré Shern. Il en va de même pour le suivi des travaux de la commission, a déclaré Murman, qui travaille chez Shumaker Advisors Florida, une société de lobbying.
« Dans ce cas, c’est probablement quelque chose qui doit être relancé tous les cinq ans pour vraiment avoir un impact », a-t-elle déclaré.
La représentante Christine Hunschofsky, démocrate de Parkland au sein de la commission 2021, a déclaré qu’il existe un soutien bipartite pour améliorer le système.
Mais au cours de la session législative en cours, le Tampa Bay Times du 13 mars n’a pu trouver qu’un seul projet de loi de la Chambre et un projet de loi du Sénat correspondant basé sur le rapport intérimaire de 35 pages de la commission : une proposition d’étude de l’expansion de Medicaid pour certains jeunes adultes de 26 ans et moins. (Les dirigeants républicains de Floride ont refusé d’étendre le programme de soins de santé de l’État fédéral en vertu de la loi sur les soins abordables, qui est devenue loi en 2010.)
Hunschofsky a déclaré qu’elle pense que la législature prendra plus de mesures une fois que la commission aura publié son rapport final, qui est attendu pour le 1er septembre.
Le bureau du gouverneur républicain Ron DeSantis a renvoyé les questions au ministère de l’Enfance et de la Famille, où les responsables n’y ont pas répondu.
La présidente du Sénat, Kathleen Passidomo, n’a pas répondu à un message vocal et à des demandes d’interview faites par l’intermédiaire d’un porte-parole. Le président de la Chambre, Paul Renner, n’a pas non plus pu être joint pour commenter.
Après plus de 20 ans, Shern est frustré.
« Il est temps d’agir sur ces questions », a-t-il déclaré. « Nous avons littéralement passé des décennies à y penser, à en parler. »
Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente.