En 2022, l'Europe occidentale a connu la plus grande augmentation des infections signalées en diphtérie en 70 ans. Les données cliniques et génomiques du point d'épidémie vers les voies de transmission le long des voies de migration établies en Europe. Les interventions rapides contenaient avec succès l'épidémie, mais les souches de cette période continuent de provoquer de nouvelles infections dans la région.
Tout au long de 2022, plusieurs pays européens ont signalé un nombre inhabituellement élevé d'infections causées par Corynebacterium diphtheriaeaffectant principalement les réfugiés récemment arrivés. À l'époque, la transmission au sein des populations locales des pays touchés n'a pas été documentée.
Une nouvelle étude dans le prestigieux Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre (NEJM) révèle maintenant, pour la première fois, les voies de transmission impliquées. Un consortium de recherche européen a analysé les profils génomiques de 363 isolats bactériens. Ces échantillons provenaient de patients de 10 pays qui ont signalé une augmentation des cas de diphtérie entre janvier et fin novembre 2022, et qui a analysé conjointement leurs données de séquençage: l'Allemagne (118 isolats), l'Autriche (66), le Royaume-Uni (59), la Suisse (52), la France (30), la Belgium (21), le Norway (8), le Netherlands (5), l'Italie (21), le Norway (8), le Nterthre (1).
Sommaire
Transmission de diphtérie le long des voies de voyage migrants
Les souches de diphtérie rapportées en 2022 partagent un degré élevé de similitude génétique, indiquant soit une source commune d'infection ou des emplacements spécifiques le long des voies de migration vers l'Europe où une transmission soutenue s'est produite. «
Andreas Hoefer, experte en microbiologie au European Center for Disease Prevention and Control (ECDC) et co-prime auteur de l'étude
Selon l'étude, presque tous les 362 patients (98%) étaient des hommes, avec un âge moyen de 18 ans au moment de la collecte des données. La majorité (96%) avait récemment voyagé de leur pays d'origine dans les pays où la diphtérie a été diagnostiquée par la suite. Sur les 266 patients pour lesquels des données du pays d'origine étaient disponibles, 222 (83%) sont originaires d'Afghanistan ou de Syrie. La plupart ont suivi les voies de migration à travers les pays des Balkans occidentaux vers leurs destinations, avec un total de 28 pays de transit documentés.
Sur les 346 patients atteints de données cliniques, 268 (77%) avaient une diphtérie cutanée, qui affecte la peau, tandis que 52 (15%) avaient une forme respiratoire qui attaque les voies respiratoires. « La diphtérie présente un large éventail de symptômes cliniques. Les complications respiratoires sont particulièrement redoutées causées par des bactéries productrices de toxine, qui peuvent être mortelles », explique Adrian Egli, directeur de l'Institut de microbiologie médicale de l'Université de Zurich et l'un des chefs d'étude.
L'échange rapide de données de séquençage a permis une réponse rapide à travers l'Europe
« Le partage rapide des données de séquençage génomique parmi les pays de déclaration autorisés à définir les points communs des souches de diphtérie à travers les frontières », ajoute Sylvain Brisse, professeur à l'Institut Pasteur et un autre auteur de premier plan de l'étude.
« La détection du premier cas de diphtérie respiratoire d'Autriche en près de 30 ans, en 2022, met en évidence l'importance critique du partage d'informations transfrontalières et de la collaboration internationale dans la réponse à l'épidémie », explique Stefanie Schindler, microbiologiste à l'Agence autrichienne pour la santé et la sécurité alimentaire (Ages) et co-auteur de l'étude. « Nous avons remarqué une augmentation spectaculaire des bactéries de diphtérie productrices de toxines en Allemagne à l'été 2022, et avons initialement informé nos collègues autrichiens et suisses du réseau national de référence informel de la diphtérie à l'Andreas Sing, responsable de l'Allemagne (LGL).
L'analyse de séquençage a également fourni des informations sur la sensibilité aux antibiotiques des souches bactériennes, par la suite confirmée par des tests de sensibilité aux antimicrobiens. Ces informations ont contribué à guider les mesures de santé publique, notamment l'identification et le dépistage de la résistance aux antibiotiques tels que l'érythromycine.
Mettre à jour les vaccinations et rester vigilant
Le statut de vaccination des patients affectés était difficile d'évaluer en raison de la documentation médicale incomplète. Selon les données disponibles, seuls quatre patients ont été vaccinés contre la diphtérie, 10 ont déclaré non vaccinés et le statut de vaccination de 290 patients est resté inconnu. Pour ceux qui ont terminé leur série de vaccination de diphtérie, la probabilité de contracter la maladie est très faible. En règle générale, une vaccination de rappel 10 ans après la dernière dose est suffisante pour maintenir la protection.
Silvia Funke, experte ECDC en matière de maladies pratiquantes de la vaccin, conclut que « l'étude montre à quel point il est important de s'assurer que le statut de vaccination de chacun contre la diphtérie, les personnes qui injectent des médicaments ou des personnes non opposées à des symptômes, en particulier à leur vigilance, pour les cliniciens. groupes vulnérables ou avoir un lien avec ces populations « .
À la fin de 2022, des interventions rapides telles que le traçage des contacts et le dépistage des cas secondaires ont considérablement réduit l'épidémie. Cependant, les données génomiques montrent que certaines souches continuent de circuler, provoquant une vigilance continue des autorités de santé publique et des prestataires de soins de santé. « À ce jour, ni l'étendue complète de la circulation, ni le lieu exact de l'infection n'ont été déterminés. C'est pourquoi les professionnels de la santé publique et les prestataires de soins de santé doivent rester vigilants pour éviter une nouvelle propagation de la diphtérie en Europe », souligne Hoefer.
Diphtérie: maladie et vaccination
La diphtérie est une maladie infectieuse préventible notifiable provoquée par des bactéries productrices de toxine, principalement Corynebacterium diphtheriae et Ulcères de Corynebacterium. La transmission se produit via des gouttelettes respiratoires d'individus infectés (par exemple, par toux ou éternuement). La diphtérie cutanée peut être transmise par contact direct avec les plaies ou les lésions de personnes infectées. Les humains sont le seul réservoir important pour C. diphthériae. Les individus infectés par des bactéries de diphtérie, à la fois symptomatiques ou asymptomatiques, peuvent transmettre les bactéries à d'autres.
En raison de l'immunisation de masse avec des vaccins efficaces, la diphtérie est désormais rare en Europe, les cas mondiaux ont été considérablement réduits au cours des dernières décennies. La vaccination sur la diphtérie fait partie des programmes nationaux de l'immunisation de routine dans toute l'Europe, souvent combinés avec d'autres vaccins.
