Une nouvelle recherche menée par le corps professoral du Florida State University College of Medicine a quantifié l'association entre la solitude et la démence en analysant les données de plus de 600 000 personnes à travers le monde – ; la plus grande étude du genre.
La méta-analyse de 21 études longitudinales a montré que le fait de ressentir un sentiment de solitude augmentait de 31 % le risque de développer une démence. La recherche a été publiée dans Santé mentale naturelle.
« Ces résultats ne sont pas surprenants, étant donné les preuves croissantes qui associent la solitude à une mauvaise santé », a déclaré le professeur adjoint Martina Luchetti, qui a dirigé l'étude. « La démence est un spectre, avec des changements neuropathologiques qui commencent des décennies avant l'apparition clinique. Il est important de continuer à étudier le lien entre la solitude et différents résultats ou symptômes cognitifs à travers ce spectre. La solitude – l'insatisfaction à l'égard des relations sociales – peut avoir un impact sur votre fonctionnement cognitif. , et dans la vie quotidienne. »
L'analyse a révélé que la solitude est un facteur de risque majeur de déficience cognitive, indépendamment de l'âge ou du sexe. Elle relie également la solitude à des causes spécifiques de démence, telles que la maladie d'Alzheimer, et aux déficiences cognitives pouvant survenir avant un diagnostic.
Le travail de l'équipe a été stimulé par l'Organisation mondiale de la santé et le Surgeon General des États-Unis, qui ont déclaré la solitude une crise de santé publique à la suite de la pandémie de COVID-19 et des restrictions sociales associées.
Les conséquences de la solitude sur la santé suscitent beaucoup d’intérêt. Il est important de comprendre pourquoi et dans quelles circonstances cela augmente le risque de démence tardive. »
Martina Luchetti, professeure adjointe, Faculté de médecine de l'Université d'État de Floride
Bien que les données de l’étude incluent des sujets du monde entier, la plupart ont été collectées auprès de personnes appartenant à des cultures plus riches de l’hémisphère occidental. Les recherches futures devraient intégrer davantage de données provenant d'autres pays, a déclaré Luchetti.
« Nous savons qu'il y a une augmentation des cas de démence dans les pays à faible revenu », a-t-elle déclaré. « Les études futures doivent rassembler davantage de données sur ces pays pour évaluer quels sont les effets de la solitude dans différents contextes nationaux et culturels. »
Les résultats de la méta-analyse fournissent des informations qui peuvent guider les futurs efforts de prévention et d’intervention.
« Maintenant qu'il existe des preuves solides d'une association, il est essentiel d'identifier les sources de la solitude pour prévenir ou gérer la solitude et soutenir le bien-être et la santé cognitive des adultes vieillissants », a déclaré Luchetti.
La recherche a été financée par une subvention du National Institute on Aging, qui fait partie des National Institutes of Health.
Luchetti est professeur adjoint au Département des sciences comportementales et de médecine sociale. Ses co-auteurs à la FSU étaient Damaris Aschwanden, chercheur postdoctoral ; Amanda Sesker, chercheuse postdoctorale ; Professeur Antonio Terracciano du Département de gériatrie et professeur Angelina Sutin du Département des sciences comportementales et de médecine sociale, tous du Collège de médecine FSU. Des chercheurs de l’Université médicale de Wenzhou, de l’Université de Limerick et de l’Université de Montpellier étaient également co-auteurs.
