Perdre trop de poids lorsqu’il est infecté par COVID-19 a été lié à de pires résultats. Maintenant, des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède ont découvert que l’infection par le SRAS-CoV-2 alimente la formation de vaisseaux sanguins dans les tissus adipeux, accélérant ainsi le métabolisme thermogénique du corps. Bloquer ce processus en utilisant un médicament existant a freiné la perte de poids chez les souris et les hamsters infectés par le virus, selon l’étude publiée dans la revue Métabolisme naturel.
Notre étude propose un tout nouveau concept pour traiter la perte de poids associée au COVID-19 en ciblant les vaisseaux sanguins dans les tissus adipeux. »
Yihai Cao, professeur, département de microbiologie, tumeur et biologie cellulaire, Karolinska Institutet, et auteur correspondant de l’étude
Les chercheurs ont examiné comment différents types de graisse, y compris la graisse brune et la graisse blanche viscérale et sous-cutanée, ont réagi lorsqu’ils sont exposés au SRAS-CoV-2 et comment cela a eu un impact sur le poids chez les souris et les hamsters. Ils ont constaté que les animaux perdaient des quantités importantes de poids en quatre jours et que cette perte de poids était précédée par l’activation de la graisse brune et le brunissement des deux types de graisse blanche. Ces tissus adipeux contenaient également plus de microvaisseaux et des niveaux élevés d’une protéine de signalisation appelée facteur de croissance de l’endothélium vasculaire (VEGF), qui favorise la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins.
Les chercheurs ont observé les mêmes mécanismes dans des échantillons de tissus humains de quatre patients décédés du COVID-19, suggérant que les résultats pourraient être cliniquement pertinents pour les humains.
Lorsque les chercheurs ont traité les animaux avec une substance qui inhibe la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, un médicament dit antiangiogénique, les animaux ont récupéré la majeure partie de leur poids perdu et leurs tissus adipeux présentaient moins de microvaisseaux.
« Les médicaments anti-angiogéniques sont actuellement utilisés en clinique pour traiter divers types de cancers », explique Yihai Cao. « Il est possible que ces médicaments puissent également être utiles dans le traitement des problèmes liés au COVID-19 tels que la perte de poids excessive et les changements métaboliques, améliorant ainsi la qualité de vie et la survie de ces patients. Bien sûr, nous aurons besoin de plus de recherches pour valider si notre les résultats précliniques tiennent également dans les essais sur l’homme. »
