Les femmes ayant des antécédents d’endométriose avaient des concentrations plus élevées de cadmium dans leur urine par rapport à celles sans ce diagnostic, selon une étude de la Michigan State University qui suggère que le métal toxique pourrait être lié au développement de l’endométriose.
Affectant une femme sur 10 en âge de procréer, l’endométriose est une affection gynécologique dans laquelle un tissu ressemblant à la muqueuse de l’utérus, ou utérus, apparaît à l’extérieur de l’utérus. Les personnes atteintes d’endométriose peuvent éprouver des symptômes chroniques, douloureux et débilitants, qui peuvent interférer avec tous les aspects de la vie, y compris l’activité quotidienne, la productivité au travail, les performances scolaires et les relations personnelles.
« Malgré l’impact négatif de l’endométriose sur la qualité de vie, elle reste une condition sous-étudiée », a déclaré Kristen Upson, professeure adjointe au Département d’épidémiologie et de biostatistique du MSU College of Human Medicine et auteur principal de l’étude.
En examinant les facteurs de risque environnementaux tels que le cadmium métallique, nous nous rapprochons de la compréhension des facteurs de risque de cette maladie. »
Mandy Hall, premier auteur de l’étude, analyste de données au département d’épidémiologie et de biostatistique de la MSU
Le cadmium est un métal toxique et un « métalloestrogène », ce qui signifie qu’il peut agir comme l’hormone œstrogène. Aux États-Unis, les gens sont couramment exposés au cadmium en respirant de la fumée de cigarette et en mangeant des aliments contaminés comme des épinards et de la laitue.
Bien qu’il ne s’agisse pas de la première étude explorant un lien potentiel entre le cadmium et l’endométriose, les chercheurs ont déclaré qu’il s’agissait de la plus grande étude portant sur le cadmium mesuré dans l’urine, ce qui reflète une exposition à long terme entre 10 et 30 ans.
Pour leur étude, les chercheurs ont utilisé les données de la National Health and Nutrition Examination Survey, ou NHANES, une étude nationale représentative de la population américaine entre 1999 et 2006. Sur plus de 41 000 participants à l’enquête, les chercheurs ont limité leur population d’étude aux personnes âgées de 20 à 54 ans disposant d’informations sur le diagnostic de l’endométriose.
Les chercheurs ont ensuite analysé les données, divisant les niveaux de cadmium en quatre classes, ou quartiles, le premier quartile étant l’exposition la plus faible et le quatrième étant l’exposition la plus élevée.
Ils ont constaté que les participantes des deuxième et troisième quartiles étaient deux fois plus susceptibles d’avoir reçu un diagnostic d’endométriose que celles du premier quartile. Les données suggèrent également une prévalence accrue de 60 % de l’endométriose sur la base des concentrations urinaires de cadmium dans le quatrième quartile.
« Les résultats sont intéressants étant donné que le cadmium peut agir comme l’hormone œstrogène, et cette hormone est au cœur du développement de l’endométriose », a déclaré Hall.
Les chercheurs disent que d’autres études sont nécessaires pour confirmer leurs conclusions. Upson a déclaré que ce travail faisait partie de ses recherches plus larges sur les facteurs quotidiens susceptibles d’augmenter l’exposition aux métaux toxiques chez les femmes ainsi que sur l’impact des métaux toxiques sur la santé gynécologique. Hall prévoit d’intégrer des facteurs environnementaux dans ses recherches en cours sur l’endométriose et d’autres affections gynécologiques.
La recherche a été soutenue par le National Institute of Nursing Research des National Institutes of Health sous le numéro de prix R00NR017191. Le contenu relève de la seule responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles des National Institutes of Health.
